Скандал вокруг диссертации Мединского длится с 2016 года, когда историки Вячеслав Козляков и Константин Ерусалимский вместе с экспертом «Диссернета» Иваном Бабицким подали заявление о лишении министра докторской степени . Тогда эксперты заявили, что диссертация министра «Проблемы объективности в освещении российской истории второй половины XV-XVII веков» ненаучна и даже в чем-то абсурдна.
В феврале этого года диссертационный совет при МГУ имени Ломоносова, который называли компетентным и независимым, отказался рассматривать диссертацию Мединского - формально из-за того, что никто не предъявил претензий в плагиате. Сразу после такого решения диссовет был распущен, а в МГУ пояснили, что это происходит в плановом порядке по инициативе ВУЗа.
После этого диссертационный совет Белгородского государственного национального исследовательского университета (НИУ БелГУ) отказался лишать Мединского докторской степени, поскольку члены комиссии не нашли оснований считать его диссертацию ненаучной. В заключении комиссии говорилось, что заявление о лишении Мединского ученой степени носит «развязный оскорбительный тон, который не имеет никакого отношения к научной дискуссии».
Однако 2 октября экспертный совет ВАК по истории все же порекомендовал лишить министра культуры учёной степени доктора исторических наук. "Новая газета" публикует 10 выводов экспертов о диссертации Мединского.