Дэвид Рокфеллер-старший родился в 1915 году в Нью-Йорке. Он был младшим братом 41-го вице-президента США Нельсона Рокфеллера и 37-го губернатора Арканзаса Уинтропа Рокфеллера.
Дэвид Рокфеллер возглавлял деятельность семьи, как в бизнесе, так и в филантропии. На свое 100-летие он подарил штату 4 квадратных километра земли, прилегавшей к национальному парку.
В детстве Рокфеллер жил в невообразимой роскоши. Когда он и его братья хотели покататься на роликовых коньках вдоль Пятой авеню в Нью-Йорке, за ними ехал лимузин, на случай, если мальчики устанут.
При этом родители воспитывали в детях уважение к деньгам и чувство ответственности. В день детям давали 25 центов на карманные расходы, но они должны были откладывать часть этих денег на будущее и на благотворительность.
Дэвид Рокфеллер окончил Гарвардский университет, а затем защитил степень доктора экономики в Чикагском университете. В 1942 году он поступил на военную службу и в годы Второй мировой войны работал на разведку, дослужившись до звания капитана.
После войны Дэвид Рокфеллер участовал в различных семейных деловых проектах и долгое время возглавлял Chase Manhattan Bank. Он также был известен как филантроп, жертвующий на благотворительность сотни миллионов долларов.
Chase Manhattan Bank называли "банком Рокфеллеров", хотя этой семье никогда не принадлежало более 5% акций банка.
"Американский капитализм оказал помощь большему числу людей, чем какая бы то ни было другая система за всю историю", - говорил он.
Рокфеллер выступал за помощь более бедным странам, исходя из того, что их растущее благосостояние создаст новых потребителей американских товаров.
В отличие от многих других миллиардеров, он не имел ничего против подоходного налога, говоря, что просто неприлично зарабатывать миллион долларов, а затем тратить все свое время на поиски способов избежать уплаты налогов.
Многие годы он был председателем попечительского совета нью-йоркского музея современного искусства, который в 1929 году основала его мать. Все это время он призывал корпорации покупать и выставлять в своих зданиях произведения искусства, а также оказывать финансовую помощь музеям.
Его личная коллекция произведений искусств оценивалась в 500 миллионов долларов.
В 1998 году Дэвид Рокфеллер получил президентскую медаль свободы - одну из двух высших наград в США для гражданских лиц. http://www.bbc.com/russian/news-39330834