В Китае нашли гигантский череп древней выдры, жившей 5 млн лет назад

В китайской провинции Юньнань ученые-археологи нашли останки ранее неизвестного вида выдры. Как сообщается в журнале The Journal of Systematic Paleontology, новый вид выдры назвали Siamogale melilutra.

Ученые установили, что выдра жила более 5 млн лет назад. Длина ее черепа, обнаруженного исследователями, составила 20 сантиметров. Предполагаемый вес животного – 50 килограмм. Отметим, что наиболее крупный вид современных выдр редко превышает 30 кг веса.

«Открытие уникально тем, что ученым удалось обнаружить череп, зубы, челюсти и другие элементы скелета этого животного. Это очень пригодится при изучении систематики, эволюционной истории и функциональной морфологии нового вида», - говорится в научной публикации.

При помощи технологии компьютерной томографии ученые смогли восстановить примерный облик древней выдры. Внешне особи Siamogale melilutra больше напоминали современных бобров. У них была очень мощная челюсть, которая помогала им раскалывать раковины пресноводных моллюсков. Новый вид выдр принадлежит к древней ветви, останки которой были обнаружены в современном Таиланде.