Александр Яковлев окончил Горьковское театральное училище, после чего работал во Владимирском областном драматическом театре, Московском областном ТЮЗе и в Московском областном драматическом театре им. Островского.
Его дебют был в 1973 году в фильме «Великие голодранцы», а народную любовь ему принесли роли в фильмах «Свой среди чужих, чужой среди своих», «Вера, Надежда, Любовь» и «Вий». Вообще, по его фильмографии последних пятнадцати лет можно изучать массовое полнометражное и телекино — в его послужном списке, кажется, вообще все популярные проекты нынешней эпохи: от «Марша Турецкого» и «Диверсанта» до современной «Чужой войны», от исторического «Адмирала» (роль вице-адмирала Непенина) до фильма-катастрофы «Метро» и трехмерного «Вия». Фильмография как у крепкой молодой звезды — которая могла бы только позавидовать такой активности и работоспособности, отмечает https://www.gazeta.ru/culture/2016/12/20/a_10439681.shtml#page2.