В воскресенье вечером в Москве завершился девятый розыгрыш «Большого шлема» по пляжному волейболу – этапа Мирового тура Международной волейбольной федерации (FIVB). В финале мужской части соревнований сразились дуэты из Нидерландов и Бразилии. Рейндер Нуммердор/Кристиан Варенхорст обыграли пару Алисон/Бруно на тай-брейке. Матч получился зрелищным. Голландцы уступили первую партию с разгромным счетом (7:21) и отставали в третьем сете, но отличные подачи и красивые блоки Варенхорста сделали свое дело (2-1). «Бронзу» получили поляки Петр Кантор и Бартош Лосяк. В трехсетовом поединке они разделались с парой Джейкоб Гибб/Кейси Паттерсон из США (19:21, 22:20, 15:12).
Основные надежды россиян возлагались на Константина Семенова и Вячеслава Красильникова – они лучшие из трех дуэтов, заявленных на «Большой шлем». В первый игровой день спортсмены с успехом справились с Рикардо, опытнейшим олимпийским чемпионом еще Афин-2004 из Бразилии, и его партнером Андре. Только в первом сете была интрига, но исход встречи остался за россиянами. Во второй партии Константин и Вячеслав сыграли увереннее – 21:16. Но до четвертьфинала дуэт не добрался, уступив испанцам Пабло Эррера/Адриан Гавира.
В женской основной сетке наиболее сильным отечественным тандемом считались Екатерина Бирлова и Евгения Уколова. За право выхода в третий раунд плей-офф они встретились с бразильянками Элизе Майа/Дуда. Несмотря на борьбу за каждый мяч, российские волейболистки не взяли ни одного сета (19:21, 17:21). Единственный плюс – дополнительные очки в рейтинге.
Юлия Абалакина/Екатерина Сырцева показали лучший результат на турнирах серии «Большого шлема» в своей карьере. Обыграв в первой партии американок Дженифер Кесси/Эмили Дэй, Юлия и Екатерина расслабились во второй, позволив соперницам перевести встречу на тай-брейк. В решающей партии лидерство захватили американки, но победа осталась за россиянками – 15:13. Во втором раунде плей-офф Сырцева/Абалакина уступили другому дуэту из США Кэрри Уолш/Эйприл Росс.
Полуфинальная четверка полностью состояла из пар, представляющих Новый Свет. В ярком финале трехкратная олимпийская чемпионка Уолш и ее напарница Росс встретились с бразильянками Лариссой и Талитой. В упорной борьбе победу одержал американский дуэт. Возможно, сказалась усталость опытных соперниц, счет – 0-2. Американки смогли забить с приема. Победную точку поставила Росс, атаковав на пятой зоне. На третьем месте канадки Хезер Бэнсли/Сара Паван, сумевшие переломить ход матча против бразильского дуэта Жулиана/Лима – 15:21, 21:15, 15:12.
Таким образом, женская и мужская сборные России по пляжному волейболу пока окончательно не решили задачу по обеспечению лицензий на Игры-2016. А шансом побороться за рейтинговые очки на домашнем турнире, прошедшем в Центре пляжных видов спорта, наши воспользовались не сполна. Напомним, что в Рио поедут 96 спортсменов (48 мужчин и 48 женщин). От одной страны может быть представлено не более двух пар в каждой категории. Бразилия на правах хозяйки Олимпиады имеет право на одно гарантированное место в мужском и женском турнирах. Впрочем, бразильцы всегда показывали высокий уровень, что подтвердили и в нынешнем отборе – обе пары (Алисон/Бруно и Барбара/Агата) выиграли прошлогодний ЧМ и автоматически отобрались в Рио-де-Жанейро.