Возглавивший журнал в послевоенное время Константин Симонов – писатель, поэт и муж красавицы-кинозвезды Валентины Серовой, решился на фронду лишь после того, как «лучший друг всех журналов и журналистов» был отправлен в мавзолей, и тогда на страницах «Нового мира» вышел довольно смелый роман Валентина Дудинцева «Не хлебом единым».
Однако лишь в пору руководства журналом Александра Твардовского издание стало по-настоящему народным, и его героем стал самый что ни на есть человек из народа. Иван Денисович – герой знаменитой повести, вышедшей впервые на страницах «Нового мира» в 1962 году, прославил своего создателя – рязанского учителя Александра Солженицына на весь мир, а тираж журнала вырос в несколько раз. «Один день Ивана Денисовича» стал самым читаемым произведением в СССР в начале 1960-х годов. Впрочем, возросшая популярность издания сыграла с Твардовским злую шутку. Ставший «себе много позволять» (по мнению кремлевского идеолога Михаила Суслова) главный редактор, был смещен со своего поста и вскоре умер.
И лишь спустя более чем 15 лет, когда в страну пришла горбачевская перестройка, «Новый мир» вернул себе утраченные в застойные 1970-е годы позиции литературного рупора русской интеллигенции. Началась самая славная пора в истории журнала. На страницах «Нового мира» публикуются не только лучшие произведения авторов-современников, но и русская эмигрантская литература. Падение цензуры позволило опубликовать в журнале и наиболее ценные произведения зарубежного литературного наследия. «Архипелаг ГУЛАГ» Солженицына, «Доктор Живаго» Бориса Пастернака, «1984» Джорджа Оруэлла, «Реквием» Анны Ахматовой – произведения, даже названия которых нельзя было упоминать вслух, теперь выходили миллионными тиражами в журнале, за которым выстраивались очереди и на который почти невозможно было оформить подписку…
Сегодняшний «Новый мир» верен традиции русского интеллектуального журнала, но все же весьма далек от того, что было в лучшие времена. Однако «Новый мир» по-прежнему интеллигентен и респектабелен, в чем заслуга и его нынешнего главного редактора Андрея Василевского, который вслед за юбилеем своего журнала отметит и свой собственный – 60 лет. За более чем 15 лет своего руководства журналом его руководитель не дал изданию скатиться в «мейнстримовскую попсу», и хотя тираж недотягивает и до 5000 экземпляров, зато можно быть уверенным, что все 296-страничные книжки «Нового мира» попадут в нужные руки. Тем более что цена журнала – 90 рублей – также способствует этому. Так что, будем надеяться, представитель той самой «прослойки» (как называли в советские времена интеллигенцию) все же наскребет на юбилейный номер. Он, кстати, уже в продаже. В светло-голубой обложке. Как и 90 лет тому назад.