Финальный этап чемпионата России прошел не как обычно, в Анапе, а в новом центре пляжного волейбола. И хотя гостиничный комплекс Sport Inn, находящийся в Имеретинской бухте на самом берегу Черного моря недалеко от Олимпийского парка, строился к зимним Играм-2014, в нем есть вся необходимая инфраструктура для популярной игры на песке. На его территории расположены пять кортов, в том числе центральный с трибунами для зрителей и искусственным освещением. И, к слову, на логотипе отеля изображен волейбольный мяч.
Турнир собрал всех лучших «пляжников» страны. Правда, некоторые сложившиеся пары на время его проведения распались. Согласно регламенту, в финале чемпионата России строго соблюдается принцип клубной принадлежности, вследствие чего, например, наши сильнейшие на данный момент волейболисты Константин Семенов и Вячеслав Красильников, выступающие вместе, на сей раз оказались по разные стороны сетки. Ведь Красильников защищает цвета краснодарского «Динамо», а Семенов – анапского «Витязя». В результате первый играл в паре с Русланом Быкановым, а второй объединился с бронзовым призером Олимпиады-2012 Мартиншем Плавиньшем. Кстати, легионер из Латвии уже становился чемпионом России – в том же сверхуспешном для себя 2012 году.
Своей постоянной партнерши лишилась и четырехкратная чемпионка страны Евгения Уколова – Мария Прокопьева, представляющая на клубном уровне Волейбольный центр Московской области (ВЦМО), «ушла» к Анастасии Барсук (в девичестве Васина). А Уколова из московской «Энергии» приехала в Сочи с итальянкой Джулией Момоли, с которой уже имела опыт совместных выступлений.
В мужской части соревнований вновь участвовали команды из классического волейбола. В частности, своих людей прислали казанский «Зенит», московское «Динамо», новосибирский «Локомотив», нижегородская «Губерния» и сургутская «Газпром-Югра». Причем югорчане делегировали достаточно именитый тандем – Сергей Антипкин/Денис Шипотько. Оба чемпионы Универсиады-2013, а первый даже является кандидатом в национальную сборную.
Впрочем, «классики» по традиции не смогли составить конкуренцию профессиональным «пляжникам». Да и вообще медали делили между собой исключительно фавориты. Так, в женском финале встретились Сырцева/Моисеева и Уколова/Момоли. За счет прежде всего лучшей сыгранности, верх взяли девушки из ВЦМО – 21:15, 21:16.
«В решающих матчах соперницы у нас были самого высокого уровня, – поделилась впечатлениями с «НИ» Моисеева. – Нам и полуфинал дался тяжело. В таких играх главное – это нервы, справиться с эмоциями. Погода? Да, было жарко, но мы привычные к этому. А финал вообще прошел в комфортных условиях. Ну покапал дождик – ничего страшного. Не сахарные. Главное – не было грозы. Иначе пришлось бы останавливать игру. Организация турнира понравилась. Замечательное место. Все очень удобно и для спортсменов, и для болельщиков. Это важно. Все-таки пляжный волейбол – зрелищный вид спорта, и обстановка вокруг должна быть соответствующей. Корт практически полностью закрыт от ветра. Хороший песок. Рядом чистое море. Я и другие девочки, которые были с детьми, остались очень довольны».
Мужской поединок за «золото» сложился куда драматичнее. Руслан Даянов и Александр Лихолетов из «Олимпика» (Мытищи), первенствовавшие на двух промежуточных этапах чемпионата России-2014 в Анапе и Москве, были очень близки к победе над Семеновым и Плавиньшем. Выиграли первую партию – 21:19. Упустили матчбол во второй – 21:23. Вели со счетом 8:4 на тай-брейке. Но сказался все-таки более высокий класс «витязей», и в самый ответственный момент они это продемонстрировали – 15:12. Даже несмотря на то, что большая часть зрителей симпатизировала Даянову с Лихолетовым.
Кстати, в полуфинале Семенов огорчил и своего напарника в сборной – Красильникова, который в итоге так и не попал на пьедестал. Третье место занял опытнейший Дмитрий Барсук (вместе с Юрием Богатовым). «Бронзу» завоевала и его супруга.
«Для меня это очень важная победа, – заявил «НИ» после церемонии награждения Семенов. – Если ты выступаешь за сборную, то должен и во внутренних соревнованиях постоянно находиться на уровне, подтверждать свое лидерство. В связи с этим даже испытывал определенное напряжение, хотя и выглядел спокойным. Особенно в третьем сете финала при счете 4:8. Говорите, с Красильниковым не хорошо получилось? Ну, это жизнь. По-другому было никак – либо он меня, либо я его. Но думаю, все в той или иной степени получили удовольствие от этого чемпионата. Лично я на себе ощутил, как выросла у нас в стране популярность пляжного волейбола. Многие отдыхающие интересовались, каким видом спорта мы занимаемся, а потом приходили болеть. Люди, может, еще не знают игроков в лицо, но уже знают, что такое пляжный волейбол. Еще недавно это приходилось объяснять. Правда, по ходу турнира зрители поддерживали, как мне показалось, все команды, кроме нашей. Непонятно почему. Но в концовке матчей и нам с Мартином доставались аплодисменты, потому что мы уходили с корта победителями. Это приятно – перетягивать болельщиков на свою сторону».