Посол Франции в России Жан-Морис Рипер вручил народному артисту СССР, художественному руководителю МХТ имени Чехова Олегу Табакову французский орден Почетного легиона. «Олег Павлович, вы не только величайший актер и прекрасный режиссер, замечательный педагог и руководитель театров Московского художественного и созданного вами театра под руководством Табакова... Вы кумир России, но для Франции вы лицо и образ России, сумевший раскрыть для нас глубину российской души», – сказал Жан-Морис Рипер в понедельник на церемонии, которая прошла в его резиденции. В ответном слове Табаков отметил, что очень тронут таким знаком внимания, оказанным ему Францией. «Это совершенно особый почетный знак, который не подвергается и не подвергался девальвации, которым награждены были в России такие выдающиеся деятели русской культуры, как Ирина Антонова, Майя Плисецкая, Галина Уланова, Дмитрий Шостакович. Это большая честь – оказаться в такой знаменитой компании», – сказал худрук МХТ. На церемонии присутствовали спецпредставитель президента РФ по международному культурному сотрудничеству Михаил Швыдкой, актеры Владимир Машков и Авангард Леонтьев, художник Александр Боровский, актриса Ирина Мирошниченко, писатель-сатирик Михаил Жванецкий. Кроме того, на торжественной церемонии президенту Школы-студии МХАТ и заместителю руководителя МХТ Анатолию Смелянскому был вручен орден «За заслуги в области искусства и литературы». Орден Почетного легиона – национальный орден, учрежденный Наполеоном Бонапартом 19 мая 1802 года по примеру рыцарских орденов. Принадлежность к ордену является высшим знаком отличия, почета и официального признания особых заслуг перед Францией.