Январское обострение отношений между Западом и Ираном уже стало самым серьезным с момента публикации в ноябре доклада МАГАТЭ, который резко усилил подозрения в том, что иранцы работают над созданием ядерного оружия. В Брюсселе 23 января на встрече министров иностранных дел 27 стран Евросоюза было одобрено введение эмбарго на поставки углеводородов из Ирана. Принятое решение подразумевает запрет на продление существующих контрактов с Тегераном и на заключение новых, в то время как действующие контракты в течение 6 месяцев могут оставаться в силе. Окончательно же импорт иранской нефти должен быть свернут к 1 июля.
Однако Тегеран решил опередить европейцев. Законопроект, поступивший в меджлис, предусматривает прекращение поставок иранской нефти в Европу уже через несколько дней. В Тегеране явно стремятся продемонстрировать, что разрыв торговых связей с Европой больно ударит прежде всего по самой Европе, в то время как Иран без труда приспособится к изменившимся условиям. «В свое время на долю Европы приходилось 90% нашего товарооборота. Теперь это лишь 10%», – заявил президент Исламской Республики Махмуд Ахмадинежад. И действительно, на Евросоюз приходится лишь около 18% иранского экспорта нефти. Ее главными импортерами являются Китай, Южная Корея, Япония и Индия, которые присоединяться к эмбарго и не думают. В наибольшей степени пострадают европейские нефтеперерабатывающие компании (например, итальянская Eni), имеющие долгосрочные контракты на получение иранской нефти. Впрочем, глобальных потрясений на нефтяном рынке ожидать не стоит. Саудовская Аравия уже дала понять, что готова компенсировать прекращение экспорта иранской нефти увеличением поставок энергоносителей в Европу. Что на самом деле окажется под угрозой, так это международный мир и безопасность. Усиливается воинственная риторика с обеих сторон, а следовательно, перспектива возникновения военного конфликта становится все более реальной.
Начавшийся в воскресенье трехдневный визит делегации МАГАТЭ в Иран может привести к некоторому смягчению напряженности и способствовать взаимоприемлемому урегулированию конфликта. Генеральный директор МАГАТЭ Юкия Амано призвал Иран к конструктивным действиям, Тегеран же, в свою очередь, заявил о готовности обсудить с инспекторами «любые» интересующие их вопросы. Исход миссии прояснит, столкнется ли Иран с дальнейшим усилением международной изоляции, или же еще существуют перспективы возобновления переговоров Запада с Тегераном по поводу иранской ядерной проблемы.