В Москву прибыл новый американский посол, 48-летний Майкл Макфол, сменивший на этом посту Джона Байерли. Выпускник Стенфордского университета, профессиональный русист, он считается одним из крупнейших специалистов в США по России. В 1990-х годах Макфол работал в Москве, в Центре Карнеги, где в том числе изучал механизм функционирования избирательной системы в нашей стране. До момента назначения послом он являлся специальным помощником по вопросам национальной безопасности президента Барака Обамы и главой отдела России и Евразии Совета национальной безопасности США. Макфол считается одним из авторов идеи перезагрузки отношений между нашими странами. Неудивительно, что именно он стал первым некарьерным дипломатом, который в двадцать первом веке занял пост посла США в России.