Греческий верховный суд (Ареопаг) отменил приговор игумену монастыря Ватопед на Афоне Ефрему, по которому он был осужден на 10 месяцев тюрьмы. Суд постановил, что приговор не имеет законных оснований и содержит противоречия. Дело будет пересмотрено, обвинения смягчены.
Игумен Ефрем был арестован 24 декабря 2011 года и обвинен в отмывании денежных средств и лжесвидетельстве. С тех пор он находится под стражей. По версии следствия, совершенная несколько лет назад сомнительная сделка об обмене землями между государством и Ватопедским монастырем, в заключении которой принимал участие игумен, нанесла бюджету Греции многомиллионный ущерб. Ефрем обвинялся в присвоении и отмывании крупных денежных средств и в лжесвидетельстве по делу об обмене недвижимостью между монастырем и государством и последующей продаже этой недвижимости. Сам Ефрем обвинения отрицает. Врачи игумена на момент его ареста были озабочены состоянием его здоровья и настаивали, чтобы он был госпитализирован.
Игумен Ефрем, согласно греческому законодательству, может содержаться в предварительном заключении до полутора лет. В обосновании ареста Ефрема важным доводом явилось то, что настоятель монастыря, который, как и все монахи Афона, является греческим гражданином, отказался дать показания парламентской комиссии по расследованию этого дела и не явился ни на один из проводившихся ранее судов, уточняет РИА Новости.
Помимо игумена Ефрема обвинение было вынесено в отношении монаха Арсения и председателя суда первой инстанции в северной области Родопи Марии Псалти. Отмененный приговор утверждал, что председатель суда на протяжении нескольких месяцев задерживала решение по делу о принадлежности ряда спорных участков земли. При этом игумен Ефрем и монах Арсений обвинялись в оказании прямого давления на Псалти посредством телефонных звонков.
Приговор является одним из аспектов масштабного расследования взаимоотношений между монастырем, греческим государством и рядом оффшорных компаний, которое ведется с 2008 года, а в 2009 году стало одним из важных факторов смены правительства в Греции.
Решение Ареопага не повлияет на ход других дел, связанных с монастырем Ватопед. Следствие считает, что монастырь незаконно получил главное здание Олимпийской деревни в Афинах и большой участок туристической земли на границах Афона в обмен на 8 тысяч гектаров неиспользуемой земли, за которую монастырь ранее судился с государством, предъявляя владетельные грамоты времен Византийской империи.
Ранее официальный представитель Министерства иностранных дел РФ Александр Лукашевич заявил о «глубокой озабоченности» МИД из-за состояния здоровья арестованного игумена. В защиту Ефрема выступил и отдел внешних церковных связей Русской православной церкви. По оценке его представителя протоирея Ильи Якимчука, решение об аресте игумена является необоснованно жестоким. Патриарх Московский и всея Руси Кирилл попросил президента Каролоса Папульяса освободить Ефрема.
Также ряд архиереев Элладской православной церкви и представители других поместных церквей выступили в защиту опального игумена. Однако Константинопольский патриархат, которому непосредственно подчиняются все монастыри Афона, претензий к правосудию не высказал, а Русскую православную церковь призвал не вмешиваться в это дело.
Напомним, что Ватопедский монастырь считается одним из самых известных монастырей на священной горе Афон. В монастыре хранится пояс Девы Марии, который недавно привозился в Россию. Делегацию Ватопеда, сопровождавшую святыню, возглавлял именно архимандрит Ефрем.
В.