В конце минувшей недели дело о незаконной охоте высокопоставленных чиновников с вертолета на архаров было прекращено в связи с истечением срока давности. Напомним, что 9 января 2009 года на территории Республики Алтай в районе горы Черная разбился вертолет Ми-171 (модификации Ми-8) томского филиала авиакомпании «Газпромавиа». Из находившихся на борту одиннадцати человек (троих членов экипажа и восьми пассажиров), семеро погибли, включая полпреда президента в Госдуме Александра Косопкина. Следователи установили, что пассажиры вертолета охотились на алтайских горных баранов- архаров, отстрел которых запрещен, так как эти животные занесены в международную Красную книгу. Обвиняемыми стали гендиректор компании «Инеко» Борис Белинский, замдиректора Института экономики и законодательства Москвы Николай Капранов и бывший вице-премьер Республики Алтай Анатолий Банных, ушедший в отставку в марте 2009 года после того, как дело получило широкий общественный резонанс. Их обвиняли по статье 258.2 УК РФ («Незаконная охота с причинением крупного ущерба»), предусматривающей до двух лет лишения свободы.
В минувшую пятницу дело рассматривал Кош-Агачский районный суд Республики Алтай. Судья сразу же удовлетворил ходатайства подсудимых о прекращении дела в связи с истечением срока давности, который для преступлений незначительной тяжести составляет два года. «Выводы о виновности подсудимых, изложенные в обвинительном заключении, носят предположительный характер. Поэтому Банных, Белинский, Капранов подлежат оправданию», – объявил судья. Это решение уже вызвало негодование экологов. Руководитель программы по особо охраняемым природным территориям Гринпис России Михаил Крейндлин назвал «НИ» прекращение дела в отношении чиновников «торжеством коррупции». Представитель Всемирного фонда дикой природы (WWF) Михаил Пальцын обратил внимание «НИ» на то, что «оправдательный приговор создает плохой прецедент, который способен развязать руки другим браконьерам». По данным WWF, численность архаров в России в летний период не превышает 600–700 особей. Жители Кош-Агачского района отмечали, что один из убитый архаров был вожаком стада, и после его смерти оставшиеся животные ушли в Монголию.