По-научному нарушение биоритмов называется десинхронозом. В норме наши физиологические функции синхронизированы с внешними датчиками времени (суточными периодами сна и бодрствования). Поэтому ночью, когда мы спим, пульс и давление у нас меньше, температура ниже, а дыхание реже, чем днем. Биологические ритмы регулируются гормоном мелатонином, продуцируемым в головном мозге с наступлением темноты, его ночная концентрация в крови в 2–4 раза превышает дневную. Мелатонин ускоряет засыпание и нормализует цикл сон–бодрствование, если его недостаточно, в организме начинаются проблемы.
Десинхроноз развивается при перемещении более чем через три часовых пояса, так как устоявшиеся биоритмы резко меняются, и физиологические процессы в организме начинают происходить в непривычном режиме. Особенно тяжело приходится ему после трансконтинентальных рейсов. Человек становится раздражительным, а его работоспособность снижается. Выраженность нарушения биоритмов зависит от направления перелета и возраста пассажиров. Большинству из нас путь на восток дается тяжелее, чем на запад. С трудом переносят дальние путешествия дети и пожилые люди, а легче всех тем, кому нет 30. «Поскольку суточные биоритмы согласованы с вращением Земли вокруг своей оси, то при перемещении в западном направлении у человека отмечается фазовая задержка биологических часов, а при движении на восток – наоборот, ускорение, – поясняет доктор медицинских наук, профессор, председатель Российского общества биологической психиатрии Сергей Мосолов. – В первом случае адаптация к новым условиям происходит быстрее. Поэтому после многочасового перемещения на запад, даже прилетев в ночное время и несмотря на усталость, лучше не спать, а дождаться следующей ночи (по местному времени) для полноценного отдыха. Облегчить период ожидания может прием адаптогенов (тонизирующих средств), например, с элеутерококком. При движении на восток следует подремать в самолете, а после прибытия заставить себя заснуть в первую же ночь по местному времени. В этом случае помочь могут препараты, содержащие мелатонин».
Нарушение сна – первый признак десинхронизации физиологических функций. При изменении привычных суточных ритмов сна и бодрствования нашему организму нужно время для адаптации, сроки которой индивидуальны – как правило, 7–14 дней. Но и после этого у каждого десятого биологические часы продолжают шалить. Больше страдают те, кто вынужден летать часто и ненадолго. Врачи считают десинхронизацию внутренних биоритмов одним из факторов риска развития депрессии. Примерно у 20% людей, которые жалуются на затруднения в засыпании и прерывистый сон, обнаруживаются проявления, характерные для депрессии: подавленное настроение, пессимизм, отсутствие интересов.