Время Южного

Невозможно вспомнить все турниры «Большого шлема», когда казалось – ну вот наконец-то наступил звездный для Михаила Южного час. Точнее, должен наступить. Или даже так – просто не может не наступить. Сумасшедшая победа в финале Кубка Дэвиса 2002 года над французом Полем-Анри Матье, конечно, уже вписала имя Миши в историю отечественного тенниса – причем жирным таким шрифтом, ибо спас он российскую команду в тот момент, когда в него уже никто не верил. Однако без глобальных успехов на индивидуальном фронте Южный оставался игроком не то, чтобы вечно подающим надежды, но как минимум не в полной мере реализовавшим свой потенциал. И даже если наш герой подходил к главным соревнованиям сезона в самой что ни на есть оптимальной форме, прогреметь на весь теннисный мир у него не получалось.

Где-то Южный попадал на соперника, находящегося на невероятном подъеме – как, например, на Открытом чемпионате Франции этого года, где его раздавил чех Томаш Бердых, полуфиналист «Ролан Гаррос» и будущий финалист Уимблдона. Много раз у Михаила очень некстати вылезала какая-нибудь хроническая травма. Наконец, были случаи, когда ему банально не везло. В общем, личного успеха Южный по большому счету добился всего один раз в карьере – и пришел он к нему как раз на Открытом чемпионате США. Четыре года назад Миша играл так вдохновенно, как, наверное, не играл больше никогда в жизни. Благодаря чему он расправился с пятью подряд теннисистами, стоявшими выше него в рейтинге: словаком Домиником Хрбаты, чилийцем Николасом Массу, испанцами Давидом Феррером, Томми Робредо и на закуску Рафаэлем Надалем. В полуфинале того US Open Южный имел все возможности для того, чтобы обыграть американца Энди Роддика. Но наш теннисист все же спасовал перед буйствовавшими трибунами и уступил в четырех сетах.

Открытый чемпионат США-2010 – очередной шанс Южного все-таки взобраться в одиночку на теннисную вершину. Дело тут и в том, что Миша набрал отличный ход, и в том, что ему наконец-то откровенно повезло с турнирной сеткой. На пути к четвертьфиналу россиянину попался, пожалуй, лишь один реально опасный соперник – это американец Джон Изнер. Причем опасный в основном своей «национальностью» – не секрет, что поддержка домашних трибун зачастую помогает спортсменам поймать особый кураж. Однако Южный нынче, кажется, получает дополнительный кайф, когда болеют против него. Он заводится, а когда у Миши бурлит адреналин, остановить его мало кому под силу. Теннисист, которого наш соотечественник победил в четвертом круге – Томми Робредо, уже давно не вселяет ужас в своих соперников. Испанец, четыре года назад входивший в пятерку мирового рейтинга, сильно сдал и сейчас балансирует где-то в районе пятого десятка. Справиться с ним Южный был обязан без всяких проблем – что он, собственно, и сделал. Проигранный сет (счет матча – 7:5, 6:2, 4:6, 6:4) проблемой считать не стоит, поскольку брать небольшую паузу по ходу матча для Михаила на этом турнире стало традицией.

Всем хорош теннисист Михаил Южный, да только с прессой он общаться не любит. И на обязательных пресс-конференциях ответы старается превращать в набор банальностей. Впрочем, после победы над Робредо россиянин вполне содержательно объяснил, почему он не слишком ярко провел подготовку к US Open, а на самом турнире играет удачно. «После Уимблдона, который прошел на траве, я сыграл матч Кубка Дэвиса в зале, потом поехал на турнир в Гштааде, на грунт, и только затем перебрался в Северную Америку, – рассказал Южный. – До Открытого чемпионата США сыграл два «Мастерса», на которых результата по причине такой частой смены обстановки не добился. Так что набираю форму по ходу турнира». Остается добавить, что в четвертьфинале Михаил скрестит ракетки еще с одним вполне проходимым соперником – швейцарцем Станисласом Вавринкой, посеянным здесь под 25-м номером (сам Южный – 12-я ракетка чемпионата). А вот затем почти наверняка россиянина ждет перспектива встречи с Надалем. И это уже будет настоящая проверка – пришло наконец-то время Южного или еще нет.