Когда 16 июня 2006 года Джордж Буш ввел санкции против представителей официального Минска, он мотивировал это необходимостью отреагировать на президентские выборы в Белоруссии (на которых, естественно, победил Александр Лукашенко) и последовавший за ними разгон акций оппозиции. Кроме главы республики в «черный список» вошли, в частности, теперь уже бывшие руководители КГБ и МВД Степан Сухаренко и Владимир Наумов, а также руководитель государственной телерадиокомпании Александр Зимовский. Запрет посещать США распространили и на членов их семей.
Американцы не раз заявляли даже о предстоящем аресте счетов и собственности белорусских чиновников в США. Правда, существует ли в действительности такая собственность, до сих пор неясно. Во всяком случае информацию об арестованных активах американские власти еще ни разу не обнародовали, что позволило пресс-секретарю белорусского МИД Андрею Савиных заявить вчера о «надуманности этих санкций и их оторванности от реальной жизни».
Но куда больший резонанс в мире произвело другое событие, связанное с белорусскими руководителями: прокуратура Зальцбурга начала расследование обстоятельств отдыха Александра Лукашенко в Австрии в 2002 году. О том, что белорусский президент, которому к тому времени был запрещен въезд в Европу, тем не менее отдохнул в Австрийских Альпах, сообщил спортивный журналист Эрвин Рот из газеты «Ди прессе». Причем отдохнул Александр Григорьевич не в одиночестве, а чуть ли не с полным списком «персон нон-грата» того времени: с ним были его сыновья Виктор и Дмитрий, председатель палаты представителей белорусского парламента Владимир Коноплев, мать младшего сына президента Ирина Абельская, теперь уже экс-управделами администрации президента Галина Журавкова, нынешний глава администрации Владимир Макей и его заместитель Наталья Петкевич. Все эти люди ни от кого не прятались, а их отдых, обошедшийся в 200 тыс. евро, совершенно легально оплачивала фирма, принадлежащая главе Национального олимпийского комитета Австрии Лео Вальнеру. Собственно, белорусы и находились на австрийской территории именно как представители НОК своей страны. Самого Вальнера теперь обвиняют в коррупции, но дело даже не в этом. Новости из Австрии наглядно продемонстрировали известный, но не афишируемый факт: в законодательстве стран ЕС достаточно лазеек, позволяющих игнорировать все общеевропейские «черные списки». Например, никто не запрещает выдавать «невъездным» индивидуальные визы для посещения конкретной страны, не дающие права посещать другие государства – члены Шенгенского соглашения.
Что касается американских санкций, то белорусская оппозиция, и не только радикальная, восприняла их положительно. «Лукашенко любит обвинять своих оппонентов в связях с заграницей. При этом о своих собственных интересах за рубежом помалкивает. Гражданам страны полезно знать и об этом», – сказал «НИ» лидер движения «За свободу», экс-кандидат в президенты Александр Милинкевич.