По меркам Женского профессионального тура призовой фонд в Портороже разыгрывается не слишком большой – 220 тыс. долларов. Но это тот самый случай, когда деньги не главное. Важно, во-первых, место проведения – приятный во всех отношениях курорт, на котором теннисисты могут сочетать матчи, тренировки, морские и солнечные ванны. А во-вторых, покрытие кортов. Словенский «хард» ничем не отличается от бетонных американских площадок, так что подготовку к Открытому чемпионату США вполне можно начинать и в Европе. Так, собственно, первая ракетка мира Динара Сафина и решила. «Это отличный турнир, который проходит в замечательном месте, – отметила россиянка. – И мой тренер Желько Крайян, и подруги по профессиональному туру рассказывали про Порторож много хорошего. Вот я сюда и приехала. И не жалею: корты те, что надо, пляж рядом и рестораны отменные». В первом круге соревнований Сафина взяла верх над словенской теннисисткой Тадеей Майерич – 6:0, 6:4. Кроме Динары в турнире принимают участие еще четыре россиянки – Вера Душевина, Виталия Дьяченко, Ксения Первак и Весна Манасиева.
Большая же часть теннисной элиты постепенно перебирается за океан, несмотря на то, что до третьего этапа «Большого шлема» еще месяц с лишним. Времени на акклиматизацию и привыкание к специфическим американским условиям мало не бывает. Те же теннисистки, кому США – дом родной, находятся в более выгодном положении и они могут себе позволить пока не форсировать подготовку к US Open. В этом списке и россиянка Мария Шарапова, которая проживает, как известно, на два дома – флоридский и калифорнийский, а в последнее время проводит много времени и в штате Аризона. «Готовиться к Открытому чемпионату США начала две недели назад, но пока в основном наслаждаюсь летом, хотя жара в 115 градусов (по фаренгейту, или 42 по Цельсию. – «НИ»), конечно, чересчур», – призналась теннисистка. Также Шарапова рассказала, что в ее спортивных планах – выступление в коммерческо-показательном турнире World Team Tennis, а в околоспортивных – презентация именной коллекции обуви и сумок, а также работа над дизайном ювелирных украшений.
Мужчины тоже пока «разрываются» между Европой и Америкой. В Гамбурге проходит турнир International German Open с очень приличным призовым фондом – 1 млн. 115 тыс. евро. Несмотря на такой солидный куш, побороться за него решили далеко не все элитные теннисисты. Десятку сильнейших игроков мира представляет только француз Жиль Симон (7-й номер рейтинга Ассоциации теннисистов профессионалов), дальше идут швед Робин Седерлинг (11), первая ракетка России Николай Давыденко (12) и испанец Томми Робредо (16). Хотя еще год назад в Гамбург приезжали и Роджер Федерер, и Рафаэль Надаль. На самом деле такая ситуация вполне объяснима. Дело в том, что в прошлом сезоне теннисисты выясняли отношения «по гамбургскому счету» в мае, когда в самом разгаре была подготовка к Открытому чемпионату Франции. В нынешнем же году German Open перенесли на июль, когда играть на грунте (а именно такое покрытие кортов используется организаторами соревнований в Гамбурге) элите как-то не с руки. «Большой шлем» в Нью-Йорке со своими бетонными площадками на носу, а тут «земля»… Но тяготеющие к грунтовым кортам игроки, к которым, безусловно, относится и Давыденко, шанс побороться за хороший приз упускать все же не стали.
Те же теннисисты, для кого планомерная и неспешная подготовка к Открытому чемпионату США – приоритет, находятся на этой неделе в Индианаполисе. Здесь стартовали соревнования с призовым фондом 600 тыс. долларов, причем под первым номером в них посеян россиянин Дмитрий Турсунов. Также в этом турнире принимает участие действующий чемпион «Кубка Кремля» Игорь Куницын. Тем временем из Испании пришла информация о том, что экс-первая ракетка мира Рафаэль Надаль возобновил тренировки после лечения травмы колена. Тренер и дядя теннисиста Тони Надаль сообщил на официальном сайте игрока, что болей у племянника больше нет. Сам же Рафа заявил, что счастлив вновь взять в руки ракетку, ведь травма помешала ему принять участие в Уимблдонском турнире, где он год назад был чемпионом. О полноценном возвращении в профессиональный тур пока, впрочем, речи не идет. Предположительно Надаль вновь начнет играть в турнирах в середине августа.