Во вторник планируется завершить миссию грузового корабля «Прогресс М-02М» в составе Международной космической станции (МКС). Корабль, доставивший в начале мая на станцию топливо, техническое и медицинское оборудование, кислород, продукты питания и предметы личной гигиены общим весом 2,5 тонны, теперь будет использован в качестве мусорного бака. Первый расширенный экипаж МКС ведет в эти дни генеральную уборку, расчищая себе жизненное пространство. Помимо мусора и отработанного оборудования места в грузовике займут два скафандра «Орлан-М», срок эксплуатации которых истек. Их заменят модернизированные скафандры «Орлан-МК», оснащенные автономными компьютерами.
Избавление от накапливающегося мусора – не единственная проблема, которую предстоит решить шести космонавтам. Группы медиков из всех стран – участников программы продолжают искать пути борьбы с шумом, издаваемым различными системами и приборами и представляющим реальную угрозу для здоровья экипажа. В частности, большие надежды возлагаются на экран-шторку, призванный снизить на станции уровень радиации. Экран оснащен кармашками, в которые вставляются полиэтиленовые упаковки с влажными салфетками, используемыми для личной гигиены. Упаковки и пропитка салфеток содержат водород, углерод и азот, эффективнее всего ослабляющих космическую радиацию. Однако, по словам автора этой разработки, заведующего лабораторией Института медико-биологических проблем РАН Вячеслава Шуршакова, салфетки столь же эффективно могут применяться и для снижения шумов в каютах.