Вызов «Спартака»

Может быть, к числу фаворитов всего плей-офф армейцев с берегов Невы и не отнесешь, но в противостоянии с московским «Спартаком» именно им большинство специалистов отдавало предпочтение. Отмечая, что класс этих соперников вполне сопоставим, эксперты тем не менее находили чуть больше аргументов в пользу СКА. Главное, в чем, на их взгляд, команда Барри Смита сильнее команды Милоша Ржиги, – оборона, цементирующим звеном которой является известный американский голкипер, участник многих крупных турниров, включая Олимпийские игры, Роберт Эш. Спартаковская атака практически всеми признавалась более креативной, но она как раз и должна была, по расчетам специалистов, разбиться о защитный волнорез армейцев.

В итоге за два матча в Санкт-Петербурге красно-белые забили действительно по хоккейным меркам немного – пять шайб, но их хватило для того, чтобы повести в серии 2:0. Оба раза гости забрасывали на одну шайбу больше хозяев, продемонстрировав тем самым, что они знают, как соблюсти нужный баланс между атакой и обороной. Хотя, конечно, выигрывая дважды подряд с минимальным перевесом, следует благодарить и фортуну. И тем не менее «Спартак» сделал в Питере все, чтобы переманить ее именно на свою сторону. И тактически, и физически, и психологически он к СКА подготовился. Да, у армейцев было больше шансов захватить лидерство в этой схватке, но они их не реализовали, за что спартаковцы, конечно, в первую очередь должны сказать спасибо своему вратарю Дмитрию Кочневу. Хоккеист сборной Германии пропустил из-за тяжелой травмы большую часть регулярного чемпионата КХЛ, но успел обрести оптимальные кондиции к плей-офф и стать одним из лидеров команды. С таким стражем ворот «Спартак» может чувствовать себя гораздо увереннее и, чем черт не шутит, побороться за звание главной сенсации Кубка Гагарина, то есть пройти не только СКА, но и следующего соперника. Впрочем, красно-белые еще не вышли в четвертьфинал и пока самым серьезным образом настраиваются на встречу питерского клуба в Москве.

Тем более что противник, несмотря на критическое положение, в панику не впадает. «Я сказал ребятам, что мы не проиграли. Мы просто не выиграли, – отметил после второго матча серии наставник СКА Смит. – Каждый наш хоккеист выложился на все сто процентов. У нас было много моментов, но шайба не хотела влетать в ворота. Требовать от игроков большего я не мог. Но ничего страшного. Чтобы стать чемпионом, нужно пройти через серьезные испытания. Два поражения на старте серии до трех побед – это очень серьезный вызов для нас».

Кстати, завершая тему противостояния СКА и «Спартака», нельзя не отметить и его эстетическую сторону. Например, во второй встрече команд спартаковцы забили два очень красивых гола. Сначала Роман Людучин продемонстрировал высокое индивидуальное мастерство, в одиночку взломав армейскую оборону и проведя на мякине опытного Эша. А затем, уже в овертайме, классику жанра показали словаки Иван Баранка и Штефан Ружичка вместе с форвардом сборной Казахстана Дмитрием Уппером, тонко разыграв выход «три в два». Уппер положил шайбу уже в пустые ворота.

«Спартак», казанский «Ак Барс» и магнитогорский «Металлург» уже сегодня могут шагнуть в четвертьфинал Кубка Гагарина. «Барсы» дважды кряду обыграли в родных стенах астанинский «Барыс» со счетом 4:2, а «Магнитка» реализовала преимущество своей площадки на старте серии с нижегородским «Торпедо» – 4:1 и 4:2. Отметим первый хет-трик нынешнего плей-офф, автором которого во вторник стал финский форвард казанского клуба Юкка Хентунен. Противостояние ЦСКА и тольяттинской «Лады» затянется как минимум до четырех матчей. После поражения 0:2 команда Вячеслава Быкова взяла у автозаводцев вторую московскую партию – 2:1. Причем после первого периода армейцы вновь «горели», но благодаря результативным действиям Сергея Широкова и Станислава Жмакина (кстати, бывшего игрока «Лады») сумели улучшить свое положение перед выездом в Тольятти.

МНЕНИЕ

КХЛ собирается разобраться со скандальной онлайн-трансляцией