В субботу в женском финале Открытого чемпионата Австралии по теннису встретятся россиянка Динара Сафина и Серена Уильямс из США. Это стало ясно после того, как Сафина переиграла в полуфинале свою соотечественницу Веру Звонареву – 6:4, 7:6, а Уильямс взяла верх над Еленой Дементьевой – 6:3, 6:4. Звонаревой многие специалисты прочили победу над Сафиной. Ведь Вера полторы предыдущих недели играла без сучка без задоринки – не отдала соперницам ни одной партии, а четыре сета вообще завершила с сухим счетом 6:0. К тому же три последние встречи с Динарой закончились в ее пользу. Однако в четверг Сафина снова предстала чрезвычайно агрессивной теннисисткой, которая не ждет ошибок соперницы, а сама заставляет ее ошибаться. Впрочем, она тоже допускала погрешности, но не в ключевые моменты матча. «В целом я довольна тем, как сыграла против Веры, – отметила Сафина в разговоре с журналистами. – Наконец-то могу сказать, что боролась с соперницей, а не с собой, как в некоторых предыдущих своих матчах в Мельбурне». Звонарева, в свою очередь, призналась, что условия игры для нее были непривычны (поединок проходил под крышей, поскольку температура воздуха достигала 42 градусов по Цельсию). «Мне нужно было какое-то время, чтобы перестроиться, – сказала Вера. – Но свой ритм я найти так и не смогла. Тем не менее шансы на победу у меня были. Я просто не смогла их реализовать».
Второй женский полуфинал, увы, закончился совсем не так, как ожидали болельщики Елены Дементьевой. Олимпийская чемпионка считалась фаворитом встречи с Сереной Уильямс. Три их предыдущие игры также завершились в пользу россиянки, в том числе и одна в нынешнем сезоне. Но в четверг американка действовала, как в лучшие свои времена, – мощно, быстро, без малейшей потери концентрации. Лена тоже выглядела неплохо, но не здорово, поэтому и уступила. «Серена диктовала свою волю на корте, – констатировала Дементьева. – Не могу сказать, что я допустила какие-то ошибки – просто соперница сыграла выше всяких похвал. Думаю, что организаторы приняли верное решение, закрыв крышу над стадионом еще до начала матча. В такую жару мы бы не выжили. Да, мяч в закрытом пространстве летит быстрее, чем в открытом, и для того чтобы к этому приноровиться, нужно время, но условия меня полностью устроили. Сожалеть о поражении не буду, я довольна тем, как провела этот чемпионат».