– Однозначно назвать корень нынешних бед петербургского клуба мне довольно сложно. Потому что, например, первый период московского матча против ЦСКА питерцы провели просто великолепно. Несколько шайб однозначно должны были забросить. И подбор игроков у СКА очень хороший. Особенно в линии обороны. В распоряжении Барри Смита аж десять отличных защитников! Возможно, некоторый крен в сторону защиты петербуржцам и мешает. Хотя в атаке у СКА я тоже не вижу больших проблем. Да, может быть, очень ярких личностей команде не хватает. Например, созидателей, распасовщиков уровня, скажем, Вадима Епанчинцева. Но в целом – по движению, по желанию играть – Питер выглядит очень неплохо. Поэтому я уверен, что клуб в ближайшее время выберется из этой полосы неудач. И уж совсем не соглашусь с теми, кто критикует сейчас СКА на чем свет стоит, особенно в такой форме, как это сделал Максим Сушинский. Столь резкие заявления хоккеиста в прессе однозначно некорректны. Человек получает в клубе серьезные деньги. Организация вкладывает в него средства, дает ему возможность работать, хорошо зарабатывать… Подобные обсуждения должны обязательно проходить внутри команды. Относительно будущего в СКА его нынешнего наставника – вопрос, конечно, сложный… Видите ли, все ждут от питерцев сумасшедшего результата. Начало прошлого сезона выдалось, вы наверняка помните, чрезвычайно удачным, СКА какое-то время лидировал в чемпионате, потом постоянно шел в тройке. Все думали, что в нынешнем сезоне команду ждет дальнейший прогресс. Но пока, как видно, не получается. И все же я не думаю, что у Смита возникнут с руководством проблемы. Все знают, что потенциал у него очень солидный. Канадец в нашем чемпионате себя еще проявит.
Лидерство же мытищинского «Атланта» не вызывает у меня никакого удивления. Я еще до начала первенства говорил, что круг фаворитов – это «супердевятка». Восемь первых команд по итогам прошлогоднего регулярного чемпионата плюс московское «Динамо». Не факт, что эти коллективы займут и в КХЛ девять первых мест. Не исключено, чье-либо место займет «Трактор» или «Спартак». Но что такое команда «супердевятки»? Это, во-первых, очень неплохой состав. Во-вторых, солидное финансирование. В-третьих, налаженная инфраструктура. И, наконец, амбиции – непопадание как минимум в полуфинал будет считаться неудачей. Так вот клубов, которые соответствуют этим условиям, в нынешнем чемпионате как раз девять. И «Атлант» в данный список входит. Это лидер подмосковного хоккея, слабых мест у него просто нет. И в итоговой пятерке, я уверен, Мытищи будут. Соглашусь, правда, с теми, кто считает, что нынешними успехами мытищинцы немножко обязаны удобному для них календарю. «Атлант», к примеру, еще не встречался ни с Уфой, ни с Омском, ни с Магнитогорском. Так что, действительно, пока команда Федора Канарейкина играет в достаточно свободном режиме, а дальше ей придется потруднее.
Упомянутый мною «Трактор» пока откровение старта чемпионата. Я не ожидал, что челябинцы так здорово начнут сезон. Хотя почему бы им не играть хорошо? Ведь команда хорошо сбалансирована – есть и молодежь, и опытные игроки. Коллектив скоростной, очень амбициозный. И еще жесткий и злой. На данный момент я бы поставил «Трактор» сразу за моей «супердевяткой». Все-таки Челябинск не афишировал своих высоких претензий. И с финансированием там есть вопросы. Конечно, очень заметна в успехах «Трактора» роль тренера. Чем больше в нашем хоккее будет таких ребят, как Андрей Назаров, тем лучше. Он отлично знает и российский хоккей, и заокеанский. Его «Трактор» я бы назвал немножко энхаэловским – например, лидеры Андрей Николишин и Олег Кваша получают очень много игрового времени. И это правильно.
По поводу общего уровня хоккея на старте чемпионата КХЛ хочу сказать вот что. Я очень рад, что к нам пришли три клуба из ближнего зарубежья – «Барыс» из Астаны, минское и рижское «Динамо». Это большой плюс для нашего первенства. Латыши, белорусы и казахи пришли вместе с лучшими хоккеистами своих национальных сборных. Плюс они усилились классными иностранцами. И лига получила три отличные команды. К тому же не стоит забывать, они представляют три крупных города с солидной инфраструктурой. В Риге уже есть превосходный ледовый дворец, через два – два с половиной года новые современные арены появятся в Белоруссии и Казахстане. При всем же уважении к Подмосковью – ну куда этому региону в КХЛ четыре клуба? Очень я доволен и тем, что вскоре матчи нашей лиги пройдут в Хельсинки. Я разговаривал с президентом рижского «Динамо», это его идея (в конце октября рижане проведут два «домашних» матча с казанским «Ак Барсом» и тольяттинской «Ладой» в пригороде столицы Финляндии – Эспо. – «НИ»), и считаю ее просто отличной. Это сильный шаг по рекламе и продвижению КХЛ в Европе.