Коллективу ученых из немецкого Института коллоидов и разделов сред под руководством Даяна Вана удалось создать наночастицы, перемещением которых между водным и жирным раствором можно управлять. Метод может иметь медицинские применения: в организме наночастицы должны в нужный момент переходить из водной среды (кровь) в жирную (клеточная мембрана). Переместить наночастицы в нужное место непросто. В идеале они вводятся в кровь и с ее током доставляются в любую точку тела, где покидают кровеносные сосуды и внедряются в клетки. Для этого они должны быть растворимы в обеих средах, причем поочередно. Ученые помещали частицы золота на границу воды и толуола, после чего нагревали воду и добавляли в нее соль. Это ослабляло водородные связи, и частицы, находившиеся на границе сред, переходили в слой толуола. По мнению г-на Вана, граница вода-толуол может служить моделью клеточной мембраны.