Золотая нога-2

После поражения футбольной сборной Англии от россиян в отборочном матче чемпионата Европы-2008 весь Туманный Альбион обратил свой взор на национальную команду по регби, которая неожиданно дошла до финала Кубка мира. Правда, победа английских регбистов в решающем матче над южноафриканцами считалась куда менее вероятной, чем успех Уэйна Руни и компании в «Лужниках». Вся надежда была на присущий сборной хулиганствующих джентльменов Англии бойцовский характер, а еще на Джонни Уилкинсона по кличке Золотая нога, большого специалиста по штрафным ударам и дроп-голам. Стоит напомнить, что без этого регбиста англичане уступили той же сборной ЮАР на стадии группового этапа Кубка мира с безнадежным счетом 0:36. Как только Уилкинсон восстановился после травмы, дела у английской команды пошли в гору – она преподнесла две громкие сенсации, обыграв в плей-офф австралийцев и французов.

Все специалисты были уверены, что в финальном матче разгром, которому подверглись обладатели Кубка мира-2003 на групповой стадии, не повторится. Но фаворитом тем не менее все равно оставалась сборная ЮАР. Шанс англичан заключался в вязкой игре, которая исключила бы возможность стремительных прорывов. И здесь в дело должен был вступить Уилкинсон, дроп-гол которого в дополнительное время на прошлом Кубке мира принес Англии победу над Австралией. Однако у южноафриканцев была своя «золотая нога» – Перси Монтгомери, лучший бомбардир турнира, у которого было не меньше оснований рассчитывать на свою точность при исполнении дальних ударов. В результате ключевым фактором в финале оказалась дисциплина. Сборная ЮАР сработала безупречно – Монтгомери реализовал четыре штрафных (еще один на счету Франсуа Стейна), а вот сопернику моментов для реализации стандартных положений практически не предоставляла. Хотя шанс переломить ход встречи у Англии был. После одной из атак Марк Куэто занес-таки мяч в зачетную зону соперников, но арбитр после просмотра видеоповтора отменил попытку, так как она была совершена с нарушением правил. Англичане спорить с ним не стали, так как в регби это не принято. Правда, в послематчевых комментариях данному эпизоду уделили особое внимание. «Я считаю, попытку должны были засчитать, – заявил Куэто. – Существует такая вещь, как игроцкий инстинкт. Он мне подсказывает, что правил я не нарушал. А в девяти случаях из десяти инстинкт прав. Если бы мы в тот момент вышли вперед (попытку отменили при счете 3:9. – «НИ»), победа могла бы остаться за нами». «Если ты англичанин, то попытка была верной, – отметил игрок английской сборной Лоуренс Даллальо. – Если южноафриканец, то нет. В общем, это был один из тех самых эпизодов, которые расцениваются как 50 на 50. То есть на усмотрение арбитра». Тем не менее практически все английские игроки признали, что их сборная уступила южноафриканцам по делу. «Наши соперники идеально реализовали свой план на игру, – сказал англичанин Джордж Чатер. – Мне обидно это признавать, но мы взрослые люди и должны объективно оценивать вещи. Я считаю, что мы проиграли финал из-за неудачных вбрасываний мяча из-за боковой линии».

Стоит также отметить, что в воскресных английских газетах, в отличие от постфутбольных заметок, не было ни единого укора в адрес своих регбистов. «ЮАР – Англия: чемпионы и герои», – так, например, озаглавила материал The Independent. Все отметили, что англичане, выйдя в финал, уже прыгнули выше головы и достойно сражались за победу. Южноафриканцам же отдают должное как первой сборной в истории регби, которая сумела стать двукратным обладателем Кубка мира. Особо подчеркивается тот факт, что в команде ЮАР присутствуют игроки разных рас, и больной для этой сборной вопрос сегрегации окончательно закрыт. «В нашей стране живут люди различных культур, которые говорят на 11 языках, – заявил капитан сборной ЮАР Джон Смит. – Я не сомневаюсь, что все они сегодня празднуют нашу общую победу. За последние 12 лет, что прошли с момента первого триумфа сборной в Кубке мира, республика сделала огромный шаг вперед в своем развитии. У нас в сборной играют люди с разным оттенком кожи, но все мы при этом одного цвета. Мы – единая команда, и мы счастливы привезти Кубок мира домой».

Нельзя не отметить матч за третье место между сборными Франции и Аргентины. Про такие утешительные поединки часто говорят, что они никому не нужны. Но так вышло, что французы с аргентинцами сыграли в пятницу куда более ярко, чем на следующий день англичане с южноафриканцами. Южноамериканцы в открытом атакующем регби оказались более убедительны – 34:10. Правда, в первой половине матча аргентинские игроки действовали довольно грязно, но потом страсти улеглись, и французы признали справедливость итогового результата.