Джентльмены хулиганят

Если бы у нас в стране любили не джентльменскую игру хулиганов, а хулиганскую игру джентльменов, то Россия сходила бы с ума по проходящему сейчас во Франции Кубку мира по регби. А во время решающего отборочного матча чемпионата Европы по футболу с англичанами лениво бы позевывала. Но, увы, регби в нашем отечестве находится на положении бедного родственника. За исключением нескольких региональных центров, например, Красноярска, где спорт для действительно настоящих мужчин в почете. Если в футболе за право считаться сильнейшей сборной СССР борются Россия и Украина (с некоторым превосходством последней), то в регби чемпионом постсоветского пространства является Грузия. Наши южные соседи традиционно подбадривают своих регбистов фирменным кличем «Лело, лело, Сакартвело» («Давай попытку, Грузия», попытка в регби является самым результативным атакующим действием. – «НИ»). Доподбадривали до участия в двух Кубках мира – нынешнего и четырехлетней давности. Во Франции грузины многого не добились, но и не опозорились. Из группы не вышли, но убедительно выиграли у Намибии (30:0) и достойно уступили Ирландии (10:14). Причем во многом из-за спорного судейства. Однако в регби на арбитров никогда не жалуются, это просто не принято. Возможно, поэтому этот вид спорта никак и не может стать распространенным в России.

Оставим, впрочем, рассуждения о неприживаемости регби на нашей почве и перейдем непосредственно к Кубку мира, за которым, без преувеличения, следит сейчас вся планета. А Франция, которой было доверено принять это мероприятие, – та вообще сошла с ума. Только представьте, ради регби был изменен облик одной из главных парижских достопримечательностей! Невероятно, но меж опор знаменитой Эйфелевой башни, где-то на высоте 100 метров, повесили огромнейший регбийный мяч. А в пригороде Париже Сен-Дени, где находится главная арена страны «Стад де Франс», полиция снесла с лица земли цыганский городок (об этом подробно рассказывала наша газета). Но игра стоит свеч. Гости Кубка мира приехали во Францию, чтобы получать удовольствие (а заодно пополнять местную казну), и ничего не должно было отвлекать их от этого процесса. Сами же французы надеялись на успех в чемпионате своей сборной – одной из сильнейших в Европе, да и в мире. В рейтинге Международного регбийного союза Франция занимает сейчас четвертое место – уступая командам Новой Зеландии, ЮАР и Англии.

И провели «синие» турнир действительно здорово. В матче открытия, правда, французы неожиданно уступили Аргентине, но затем от игры к игре только прибавляли. И великолепная победа над Новой Зеландией (20:18) в четвертьфинале стала логичным подтверждением этого процесса. Причем эта встреча проходила в столице Уэльса Кардиффе (а еще два матча первенства – в шотландском Эдинбурге), так было запланировано изначально. Но французам выезд за Ла-Манш не помешал преподнести одну из самых громких сенсаций Кубка мира. Полуфинал между Францией и Англией в минувшую субботу проходил уже в Париже, и хозяева турнира справедливо считались в нем фаворитами. За 5 минут до окончания матча французы вели в счете – 9:8. Однако в оставшееся время совершил подвиг тот человек, от которого его ждали. Самый популярный игрок сборной Англии Джонни Уилкинсон по кличке Золотая нога. Он реализовал штрафной удар, а затем исполнил дроп-гол – и принес своей команде победу (14:9).

Золотая нога – это действительно по делу. Уилкинсон в Англии совершенно не уступает по популярности знаменитому Дэвиду Бекхэму. Также бесподобно исполняет штрафные удары. Но в отличие от своего футбольного коллеги он регулярно приносит своей сборной победы в турнирах. Так, Уилкинсон стал автором чемпионского удара в финале прошлого Кубка мира. С тех пор Джонни постоянно преследуют травмы. Последняя помешала ему начать французский Кубок мира со своей сборной, и англичане в групповом этапе турнира были унизительно разгромлены южноафриканцами (0:36). Но потом Уилкинсон вернулся. И его команда заиграла как прежде. В финале против той же сборной ЮАР Англия может доказать нелепость стартовой осечки. Только вот статистика говорит не в пользу англичан. За всю историю Кубков мира ни одной сборной не удалось выиграть его два раза подряд. Так что Уилкинсону придется очень сильно постараться.