Расшифрован геном рака
Американские ученые завершили работу по расшифровке «генетического кода» рака молочной железы и рака кишечника. В ходе исследования выявлено более 200 генетических мутаций, способствующих образованию, росту и распространению этих видов злокачественных опухолей. По словам биологов, полученные ими данные говорят о том, что развитие онкологических заболеваний определяется значительно более сложным комплексом наследственных факторов, чем считалось ранее. В частности, в ходе исследования было установлено, что злокачественные опухоли кишечника и молочной железы связаны с совершенно разными наборами мутаций и развиваются по-разному. «Большинство генов, выявленных в этом исследовании, ранее не связывались с раком. В будущем благодаря этому врачи смогут планировать лечение и предотвращать рак исходя из индивидуальных генетических характеристик пациента», – отмечает сотрудник Британского центра исследований рака доктор Эд Йонг.
Математик доказал, что вампиры не существуют
Профессор физики Университета центральной Флориды Костас Эфтимиоу развенчал миф о существовании вампиров и зомби с помощью математического анализа. Легенда гласит, что вурдалаки питаются человеческой кровью, а укушенный человек сам превращается в вампира и начинает пить кровь других. Логика разоблачения Эфтимиоу такова: по его расчетам, на 1 января 1600 года на Земле было 536 млн. 870 тыс. 911 людей. Если бы первый вампир появился в этот день и кусал по одному человеку в месяц, то к 1 февраля 1600 года было бы уже два вампира. Месяц спустя их было бы четыре, и так далее. Всего через два с половиной года все люди превратились бы в вампиров, и тем нечем было бы питаться. А если учитывать смертность, то люди исчезли бы еще быстрее. «В перспективе люди не могут выжить при этих условиях, даже если наше население будет удваиваться каждый месяц», – сказал Эфтимиоу.
Возможно, жизнь зародилась в горячих источниках
Химики из Мюнхенского Технического университета доказали, что в горячих вулканических источниках могут происходить химические реакции, в результате которых из неорганических соединений, таких, как угарный газ и цианистый водород, образуются разнообразные органические молекулы, в том числе аминокислоты и жиры. Катализатором этих реакций служат соединения железа и никеля, присутствующие в гидротермальных водах. Реакции особенно хорошо идут при температуре 80–120 градусов. Условия, в которых проводились эксперименты, соответствуют имеющимся представлениям о ранних этапах развития Земли. Данное открытие является весомым аргументом в пользу гипотезы, согласно которой жизнь на Земле могла зародиться в гидротермальных источниках.
2009 год пройдет под эгидой астрономии
Международный астрономический союз объявил 2009 год годом астрономии. Как сообщается на сайте Союза, эта инициатива призвана расширить восприятие обществом роли астрономии в человеческой культуре. Выбор именно 2009 года обусловлен значительным прогрессом, который ученые ожидают в этом календарном интервале. В частности, в 2009 году на орбите будет завершено формирование международной спутниковой группировки Galileo, а на Земле будет открыто больше обсерваторий, чем когда-либо. Также в 2009 году человечество будет отмечать четырехвековой юбилей изобретения Галилео Галилеем телескопа – прибора, позволившего увидеть звезды, недоступные невооруженному глазу.
Американцы запустили два спутника для наблюдений за Солнцем
В США с космодрома на мысе Канаверал стартовал космический корабль. Он выведет на орбиту два спутника для наблюдения за Солнцем. С их помощью специалисты NASA надеются впервые получить трехмерное изображение светила. Главной целью проекта «Стерео» станет изучение вспышек на Солнце, которые вызывают магнитные бури и создают помехи для спутников, мешают самолетам и земным коммуникациям. Ракета «Дельт», стартовавшая с мыса Канаверал, выведет на орбиту две практически идентичные космические обсерватории, которые должны работать два года. В течение первых двух месяцев спутники будут находиться относительно недалеко друг от друга, а затем под воздействием гравитационного поля Луны разойдутся на огромное расстояние. В результате они займут позиции наблюдения как два огромных глаза. Ученые планируют обнародовать изображения, которые спутники передадут на Землю. Однако для их просмотра, вероятно, понадобятся специальные очки – подобные тем, что выдают зрителям в кинотеатрах для просмотра трехмерных фильмов.
По материалам Mednovosti, Би-би-си, Lenta.ru и Gazeta.ru