Сегодня с Землей сблизится астероид 2004 XP 14, способный уничтожить небольшую страну. Однако для беспокойства нет причин, поскольку столкновение исключено, несмотря на то что небесное тело пройдет чрезвычайно близко от нашей планеты — на расстоянии чуть большем, чем средняя дистанция от Земли до Луны — около 400 тысяч километров. Об этом сообщили американские астрономы, рассчитывающие воспользоваться данной возможностью, чтобы точно определить размеры, очертания и массу космического тела.
После 22:00 по московскому времени любители астрономии, вооружившись соответствующими аппаратами, смогут наблюдать за прохождением астероида на западной части небосклона.
Астероид 2004 XP 14 был открыт в 2004 году американскими астрономами, которые проводили программы по поиску космических тел, пересекающих орбиту нашей планеты, и теоретически имеют шансы когда-нибудь с ней столкнуться.
Поначалу предполагалось, что 2004 ХР 14 может налететь на планету уже в конце этого столетия. Но потом астрономы уточнили его орбиту и выяснили: в ближайшую пару тысяч лет земляне могут спать спокойно — 2004 ХР 14 нам угрожать не будет.