Базирующаяся во Флориде американская продюсерская компания Byzantium Productions, Inc. подала в федеральный суд иск на сильнейшую теннисистку России Марию Шарапову с требованием разрешить использование ее имени и изображения в документальном фильме «Армия Анны: что стоит за подъемом российского женского тенниса». Лента, в названии которой фигурирует имя Анны Курниковой, продается в США в формате DVD с мая нынешнего года. Кроме того, картину уже показали по телевидению как в Америке, так и в России. Однако в конце сентября представители компании IMG, защищающей интересы Марии, обвинили продюсеров фильма в том, что личность Шараповой была отображена на экране не соответствующим действительности образом. Кроме того, менеджеры теннисистки заявили о нарушении права своей подопечной на личную жизнь, а также юридических прав фирмы IMG и Шараповой (иными словами, по мнению IMG, на имени первой ракетки России незаконно делали прибыль). IMG потребовала убрать из фильма все упоминания о Шараповой и кадры с ее изображением, а в случае отказа грозила подать в суд. Однако Byzantium Productions, Inc. решила сама обратиться в эту инстанцию с встречным иском. «В этой стране (США. – «НИ») у нас есть право снимать документальные фильмы о любых текущих событиях и на любые интересующие общество темы. В этих фильмах часто фигурируют знаменитости, – заявил представляющий производителей картины адвокат Мартин Ридер. – И, разумеется, мои клиенты надеются получить благодаря своему бизнесу прибыль».
Работу над фильмом его авторы начали в конце 2003 года. Президент Byzantium Productions, Inc. Филипп Джонстон ранее возглавлял отдел спорта в московской англоязычной газете The Moscow Times, а вице-президент Питер Гайслер специально для этой картины интервьюировал многих знаменитых теннисисток, в том числе Мартину Навратилову, Билли Джин Кинг, Крис Эверт. В фильме авторы также обращаются к истории и, в частности, сообщают о том, что великий писатель Лев Толстой не только играл в теннис, но и был первым президентом Московского теннисного клуба. Что же касается попытки агентов Шараповой запретить якобы коммерческое использование ее имени и изображения, то эта инициатива, по всей вероятности, обречена на провал. Ведь ровно с таким же успехом можно обвинить руководителя любого печатного издания, публикующего репортажи с матчей теннисистки, в том, что он зарабатывает деньги на имидже Маши продажей тиража.