Британские ученые выяснили, что древние птерозавры были намного больше современных истребителей. Размах крыльев некоторых особей достигал 18 метров. Все их тело было идеально приспособлено для полетов, отмечает телерадиокорпорация Би-би-си со ссылкой на одного из специалистов по изучению птерозавров Дэвида Мартилла из Портсмутского университета.
Крылья этих вымерших летающих ящеров состояли из тонких мембран из кожи, прикрепленных к лапам. Похожее строение имеют летучие мыши. Скелет птерозавров был невероятно легким, и они могли без особых усилий подниматься в воздух.
Птерозавры росли в размере до самой смерти.
"Мы достигаем тинэйджеровского возраста и останавливаемся в росте, а птерозавр продолжал расти - чем старше, тем больше он становился", - говорит Мартилл.
Ученые пришли к выводу что, именно этих древних обитателей Земли следует признать самыми крупными летающими существами в истории.
Птерозавр (или птицеящер) обитал в Мексике. Возраст самых древних найденных останков оценивается в 220 млн. лет.
Специалисты до сих пор спорят о том, к какому виду животных отнести птерозавра. Его корни теряются в эволюции. В современном мире нет никого, хотя бы отдаленно напоминающего это древнее существо.