Наталья Баранова-Масалкина

– Наталья, в 2002 году в вашей спортивной жизни произошло тяжелое событие – вы оказались замешаны в допинговый скандал, и буквально за несколько дней до Олимпиады в Солт-Лейк-Сити вас отлучили от лыжных гонок на два года. О чем тогда думали? Не сомневались, что вернетесь на большую лыжню?

– Закончить выступления мысли точно не было. Была обида. Очень хотелось вернуться в сборную, вновь встать в строй. И никаких сомнений.

– Чем занимались в течение этих лет?

– Первый год дисквалификации старалась как можно больше времени проводить дома, с семьей. Но и тренировки не бросала. Разве что не ездила никуда. В 2003-м, когда заключила выгодный индивидуальный контракт, появилось больше денег, и я расширила географию своих тренировок: выезжала в Остров, Раубичи, в Болгарию… Но все равно надолго из дома старалась не отлучаться.

– Лыжные гонки за время вашего отсутствия изменились?

– Изменились. И очень значительно. Например, стало много спринта.

– Это хорошо или плохо?

– Нормально. Отношусь к этому как проявлению прогресса в нашем виде спорта. Кто-то лучше бежит длинные дистанции, а кто-то – спринт. У последних теперь появляется возможность себя проявить. Соответственно меняется и техника бега. Гонки стали более скоростными, а лыжники – более универсальными.

– В одном из интервью вы сказали, что изголодались по гонкам. А эмоции не мешают на трассе?

– Видела это интервью, но не помню, чтобы говорила что-то о голоде. За два года отсутствия в сборной просто накопились эмоции, которые мне сейчас, наоборот, только помогают. Хочется еще многое доказать...

– Что? Кому?

– Прежде всего себе, что могу еще добиться успеха на самом высоком уровне.

– Чемпионат мира в Оберстдорфе и Олимпиада в Турине – хорошая возможность реализовать себя...

– Сейчас все мысли о чемпионате, но закончится он, и, естественно, первой целью будет Турин. Хочется побиться там за медали.

– Скромно.

– Претендентов на призы много, а медалей гораздо меньше.

– К Оберстдорфу вы готовились в горах Армении, в Цахкадзоре. Оцените свое состояние перед мировым первенством.

– Мне трудно сейчас о нем судить. Время покажет. Самое важное, чтобы было здоровье. В Цахкадзоре поначалу чувствовала себя не очень хорошо, что сказалось на подготовке. Поэтому, откровенно говоря, я ею не совсем довольна.

– На каких дистанциях планируете бежать в Оберстдорфе?

– Скорее всего, побегу 30 километров классикой, а что касается остальных дисциплин, то там все будет решаться по ситуации – в зависимости от моей готовности и самочувствия.

– У вас сейчас лучший результат в общем зачете Кубка мира среди россиянок. Это как-то влияет на ваше положение в команде?

– Никак не влияет. Сейчас я в Кубке мира лучше других выступаю, потом будет кто-то другой. Просто я провела удачно несколько гонок, ничего больше.

– Все равно вы, получается, тянете за собой остальных...

– Чемпионку мира Ольгу Завьялову, олимпийскую чемпионку Юлию Чепалову? Я так не думаю…

– Но у сборной России есть лидер?

– Таких лидеров, какими в свое время были Елена Вяльбе или Лариса Лазутина, наверное, нет.