В тени спринтеров

Путь участников «Тур де Франс» пока сопровождает типичная английская погода, которая еще совсем недавно сильно мешала «Уимблдону». Впрочем, непрекращающиеся дожди для велогонщиков, в отличие от теннисистов, не причина для внепланового отдыха. Ехать приходится по любой трассе, даже по грязной и скользкой, рискуя при этом упасть или угодить в какой-нибудь массовый завал. Фаворитам «Тура», правда, везет: травм и сходов с дистанции, слава богу, не было. Главные претенденты на итоговую победу вообще пока в тени, в том числе и по причине неблагоприятных погодных условий. Ничего удивительного в этом нет. Лидеров стараются защитить от коварностей мокрого асфальта товарищи по команде, держат их в стороне от основных событий гонки. Но время Лэнса Армстронга и Яна Ульриха, которые пока лениво поглядывают на разборки спринтеров, скоро придет. Уже с сегодняшнего дня участники «Ле Тура» поедут по холмистой местности, а к концу недели их ждет настоящее горное испытание в Пиренеях. Так что в пятницу ситуация в гонке должна кардинально поменяться. На 12-м этапе гонщикам предстоит финишировать на высоте 1715 метров.

Серия равнинных этапов «короля спринта» выявить не смогла, хотя в прошлом году, например, на этой стадии доминировал один человек – итальянец Алессандро Петакки. Сейчас же у каждой гонки новый победитель, а общий зачет «Тур де Франс» получил свой нынешний вид благодаря удачному побегу пяти спортсменов на пятом этапе, когда они «привезли» пелетону 12 с лишним минут. Потенциальные герои французской многодневки пока напомнили о себе лишь однажды – во время командной гонки. Ее более чем уверенно выиграла велогруппа «Ю.Эс.Постал» во главе с Армстронгом, а главные конкуренты – Ульрих и «Т-Мобайл» – отстали более чем на минуту. Но ради чемпионского титула американцу все-таки придется покрутить педали в одиночестве и разобраться с немцем на горных этапах тет-а-тет.

Неплохо проявили себя в первую неделю «Тура» российские велогонщики. 81-я позиция Дениса Меньшова, которому уделяют достаточно много внимания, смущать не должна – от того же Армстронга он отстает всего на три минуты, а некоторых претендентов на победу даже опережает – например, испанец Ибан Майо проигрывает россиянину почти минуту. Меньшов здорово поработал на свою команду «Банесто» – на четвертом этапе эта велогруппа заняла третье место. Лучший же в классификации российский представитель – многоопытный Вячеслав Екимов, «одноклубник» великого Лэнса. Он на 19-й позиции, а его отставание от лидера составляет 10 с половиной минут.




Поход за шестым титулом