Суперсерия металлургов

Второй круг прошел под знаком превосходства двух «Металлургов» – магнитогорского и новокузнецкого, которые набрали на этом отрезке чемпионата наибольшее количество очков (по 32) и в результате из середины хоккейного каравана вырвались в лидеры. Особенно неожиданным оказался взлет Новокузнецка. Первый круг команда Николая Соловьева закончила на восьмой позиции, а в шести матчах второго набрала всего семь очков – это вообще аутсайдерский график. Чудесное превращение случилось после перерыва, связанного с выступлением сборной на Кубке «Карьяла». Причем «Металлург» практически не воспользовался открывшимся в начале ноября периодом дозаявок. Состав клуба пополнился лишь тремя хоккеистами, самому старшему из которых всего 20 лет. Тем не менее именно после ноябрьской паузы в чемпионате новокузнечане выдали суперсерию из девяти матчей, в которых показали почти стопроцентный результат – 25 очков из 27 возможных. Без потерь «Кузня» завершила традиционно тяжелый вояж в Татарстан, обыграв «Ак Барс» и «Нефтехимик», победила в Новосибирске, Уфе, Тольятти, взяла верх дома над «Динамо» и одноклубниками из Магнитогорска. Только «Локомотив» сумел избежать поражения. При этом ни одного игрока команды вы не увидите в числе лучших по различным статистическим показателям. Забивает «Металлург» в среднем меньше трех голов за матч. Зато оборона во главе с вратарем сборной Вадимом Тарасовым – одна из самых надежных в лиге.

Успехи другого «Металлурга» – магнитогорского к разряду сенсационных, конечно, не отнесешь. В клубе немало мастеров высокого класса, имеющих богатый опыт выступлений в чемпионате СССР, НХЛ, национальных сборных. Единственное, что вызывает некоторое удивление, наводящее вместе с тем на серьезное обобщение, – как быстро прошел процесс адаптации в команде чешского специалиста Марека Сикоры, который, кстати, пока еще с трудом изъясняется на русском. Другой чех Владимир Вуйтек в первый же год своей работы в «Локомотиве» привел клуб к победе в чемпионате. Тренер футбольного «Зенита» Властимил Петржела с хода выиграл серебряные медали. Видимо, к слову «чех» самая подходящая рифма в русском языке – «успех». Вот, например, словак Юлиус Шуплер, представитель вроде бы этой же тренерской школы, пока прогресса в «Локомотиве» не добился. В десяти матчах под его руководством ярославцы положили на свой турнирный счет лишь 50% очков. Если новый машинист «Локомотива» и дальше поведет состав с той же скоростью, у команды могут возникнуть проблемы с попаданием в плей-офф.

Еще одному «бумажному» фавориту чемпионата «Северстали» сейчас и вовсе не до плей-офф. Пока серебряный призер прошлого первенства ближе к зоне вылета. Потеря ушедших в межсезонье в другие клубы лидеров Василия Турковского, Вадима Епанчинцева, Сергея Бердникова и многих других квалифицированных хоккеистов оказалась невосполнимой. С уходом Марселя Кузино остро встала и вратарская проблема. В итоге в 30-м туре после домашнего поражения от «Химика» в отставку подал главный тренер Сергей Михалев, с которым связаны все успехи клуба. Но и этот шаг не встряхнул команду, которая уступила на финише второго круга «Нефтехимику» и «Ак Барсу».

А вот «Авангард» потихоньку выправляет ситуацию. В Омске тоже произошла смена главного тренера, только гораздо раньше, чем в Череповце, – еще перед 19-м туром. И при Валерии Белоусове омичи вошли, наконец, в восьмерку лучших клубов суперлиги. Впрочем, расслабляться им еще рано. «Нефтехимик» и ЦСКА дышат в спину. Армейцы, правда, в последнее время заметно сдали. После Кубка «Карьяла» они одержали всего одну победу над «Торпедо», в девяти матчах набрали лишь пять очков. Сдал и наставник ЦСКА Виктор Тихонов, угодивший на больничную койку. Похоже, 73-летнему тренеру очень трудно работать на два фронта – и в клубе, и в сборной. Нагрузки, что и говорить, на него ложатся колоссальные. А тут еще и Николай Жердев добавил головной боли своим побегом за океан. Теперь мэтру предстоит приводить команду в чувство, а на носу уже и третий этап Евротура Кубок «Балтики» – значит, интересы ЦСКА вновь уйдут на второй план, а на первый выйдет сборная. Хотя кто знает, может, совмещение Тихонова – не главная причина неудачной игры армейцев. Вон наставник «Динамо» и одновременно один из тренеров сборной Зинэтула Билялетдинов не поехал на Кубок «Карьяла», сославшись на занятость в клубе, а от спада его так и не уберег. В девяти встречах динамовцы собрали небогатый урожай из девяти очков, проиграв предполагаемым конкурентам в борьбе за медали – «Ак Барсу», обоим «Металлургам», «Ладе», да вдобавок ко всему и «Химику».

Правда, сейчас воскресенцы уже не те, что раньше. Из поставщика очков они превратились в их добытчика. После первого круга в графе «победы» у «Химика» значилась убогая единица, сейчас же хоккеистам и руководству клуба не стыдно заглянуть в таблицу. Команда не только ушла с последнего места, но и оторвалась на пять очков от пятнадцатого. Говорят, Воскресенск настолько «обнаглел», что подумывает уже о путевке в плей-офф. Теоретически это возможно, практически – посмотрим. В принципе состав у «Химика» не хуже, чем у некоторых клубов, обосновавшихся в восьмерке. А с приходом экс-энхаэловцев латышского вратаря Петера Скудры, форвардов-ветеранов Германа Титова и Валерия Каменского стал еще сильнее. Так что, может, воскресенцы действительно явят нашему хоккейному миру чудо уникального воскрешения.