Индийцы голосуют против слонов

В «самой большой демократии мира», как любят называть свою страну индийцы, 16 апреля стартуют всеобщие выборы. Завершатся они только 13 мая. По традиции политики разных партий предлагают избирателям массу всяческих новшеств – от строительства школ и больниц до прокладки кабелей телевизионного и интернет-вещания. Однако жители ряда восточных регионов страны, в частности, штата Джаркханд, направили в избирательные штабы петиции с просьбой не увлекаться всяческими модернизациями, а помочь в борьбе... со слонами. На улицах Ранчи, административного центра этого штата, теперь можно увидеть плакаты следующего содержания: «Спасите нас от слонов и забирайте наши голоса».

Причиной столь неожиданного политического торга стал тот факт, что ежегодно от ног и бивней слонов в Джаркханде погибают в среднем 65 человек. Кроме того, животные уничтожают тысячи крестьянских домов, вытаптывают поля, оставляя людей без урожая. Защищаясь, крестьяне применяют против «вредителей» ядовитые стрелы и даже электрический ток. Из менее радикальных методов борьбы чаще всего используются верблюды, запаха которых самые крупные сухопутные животные почему-то не переносят. Комментируя происходящее, местный кандидат от правящего Индийского национального конгресса Сураб Нарайян Сингх обещал «научить крестьян отпугивать слонов петардами, хлопушками или барабанным боем, как это делают в Африке». А также предложил «зажигать факелы и мазать заборы соусом чили».