Проживем без Арктики?

Беда не в том, что Арктика тает. Беда в том, что она тает угрожающе быстро. Измерения площади ледяного покрова вокруг Северного полюса показали, что в последние 20 лет она сокращается в среднем на 4% в десятилетие. При этом среднегодовая температура на Аляске и в Сибири за последние полвека повысилась на 3–4оС, на Аляске и западе Канады в зимнее время и того больше. Прогноз звучит так: если ситуация не изменится, то лет через 70 арктический ледовый покров будет полностью исчезать в летний период.

Эти изменения – на совести человечества, промышленная деятельность которого способствовала выбросам в атмосферу двуокиси углерода. Само по себе это не новость, соглашаются исследователи, просто Арктика – наиболее чувствительная часть планеты, своего рода градусник, который показывает, насколько Земля больна. К концу XXI века, говорится в докладе по оценке воздействия на климат Арктики (ОВКА), температура в арктическом регионе может подняться на 4–7о. Такое потепление угрожает полным исчезновением не только льдам. «Маловероятно, – считают авторы доклада, – что белые медведи и тюлени выживут как вид в случае исчезновения ледников». Достанется и животным, обитающим в тундре. «Мы уже наблюдаем, как более южные виды вытесняют их, продвигаясь на север», – утверждает Луи Фортье, биолог из Университета Лаваль в Квебеке (Канада).

Получат свое и люди. Если таяние плавучих льдов, считают авторы исследования, само по себе не сулит катаклизма (айсберги занимают в воде больше места, чем та вода, которую они в себе содержат), то таяние вечной мерзлоты и, скажем, ледников в Гренландии сулит поднятие уровня мирового океана почти до метра. Это коснется не только Бангладеш и Голландии, часть территории которых ниже уровня моря. Исчезнут практически все коренные народы, обитающие вдоль побережья Ледовитого океана. Начнут рушиться дома, построенные на вечной мерзлоте. Утонут часть нашей Сибири, Флорида и Луизиана в Штатах.

Но может быть, самый тревожный аспект доклада – это так называемые позитивные возможности, которые открывает грядущее потепление. Ажиотаж, который уже вызывает, например, перспектива увеличения срока судоходства по Северному морскому пути (вдоль сибирского побережья) с 30 дней в год сейчас до сотни-полутора к 2080-му, сопоставим разве что с подготовкой полета на Марс. Прямой путь из Атлантики в Тихий океан – это почти в два раз короче, чем проход судов через Суэцкий или Панамский канал. Последствия этого для мировой экономики пока трудно даже представить.

Исследователи говорят также о том, что появятся новые зоны для рыболовных промыслов, будут открыты новые месторождения на арктическом шельфе, серьезно облегчится доступ к уже существующим. В общем, человечество сможет приступить к освоению белого пятна в 2 раза больше Европы.

Увы, опыт подсказывает, что наша цивилизация перед лицом столь масштабных географических открытий не всегда оказывается на высоте: уж слишком она спешит извлечь из них выгоду. Не случайно, наверное, ученые предупреждают, что появление их доклада может резко обострить спор за право контролировать перспективные северные морские пути. Оппоненты уже обозначились: Россия и Канада считают, что они проходят по их территориальным водам; большая часть мира во главе со Штатами настаивает на праве равного доступа для всех стран. Поделим ли?




Таяние ледников Антарктиды ускорилось в шесть раз