Укрощение Везувия

Перед стартом нынешней «Джиро» доводилось слышать такие мнения – мол, трасса в этом году организаторами проложена щадящая и серьезных испытаний для спортсменов не предвидится. Чтобы опровергнуть данное утверждение, достаточно взглянуть на карту одного-единственного этапа – 16-го, между пунктами Перголо и Монте-Петрано. Расположены-то они недалеко друг от друга, но вот гонщикам предписывалось ехать не по прямой, а по извилистой дороге. То взбирающейся вверх, то ныряющей вниз, то рисующей петли влево-вправо. И так все 237 километров дистанции. В общем, исколесить склоны Апеннин в минувший понедельник пришлось велосипедистам изрядно. А еще вскарабкаться на три вершины наивысшей категории сложности. Сначала на Монте-Нероне (1417 метров над уровнем моря), потом на Монте-Катрию (1368) и на закуску финишировать на Монте-Петрано, что хоть и возвышается над Мировым океаном «всего» на 1101 метр, но зато подъем туда начинается из впадины, высота которой – 274 м. Если перевести эти цифры в более понятную форму – это 11 километров вверх с градиентом 8 %. То есть на каждые 100 метров дороги – подъем на 8 метров. В общем, для тех, кто устал от числительных, – это вам не на велике по улицам погонять.

До начала решающего подъема на Монте-Петрано пелотон вел в основном тактическую борьбу, а лидеры «Джиро» – россиянин Денис Меньшов и итальянец Данило Ди Лука – занимались тем, что стерегли друг друга. В итоге украинец Ярослав Попович из казахстанской «Астаны» устроил побег, причем с пятиминутным запасом перед основными действующими лицами. Но для такой крутой горы подобного гандикапа слишком мало. Очень скоро беглеца догнали и перегнали, а за шесть километров до финиша список тех, кто оказался способен «взять Монте-Петрано», поредел до четырех человек. К Меньшову и Ди Луке присоединились действующий чемпион «Тур де Франс» испанец Карлос Састре и победитель «Джиро» трехлетней давности итальянец Иван Бассо. Россиянин, поставив перед собой задачу не отпустить Ди Луку, не стал отвечать на атаку Састре, и тот пересек финишную черту первым. В разборке оставшихся троих гонщиков сильнее оказался Меньшов, на секунду опередивший Ди Луку и на четыре – Бассо. Таким образом, россиянин сохранил за собой розовую майку лидера, которой он завладел, напомним, в минувший четверг после 60-километровой горной разделки. В генеральной классификации Ди Лука отстает от Меньшова на 39 секунд. Хотя не стоит исключать из числа соискателей главного приза и Састре – он позади Дениса на 2 минуты 19 секунд, но способен прибавить. Остальные фавориты, в том числе и американец Лэнс Армстронг, уже, можно сказать, переключились на решение локальных задач.

«Я знаю, что в этом году способен побороться за победу», – уверенно заявил Меньшов журналистам. Но для того, чтобы в воскресенье откупорить в Риме бутылку шампанского, россиянину еще предстоит потрудиться. Во-первых, сегодня преодолеть подъем на знаменитую гору «Блокхаус» высотой 2064 метра. Здесь два года назад обеспечил себе победу на «Джиро» Ди Лука. И здесь итальянец наверняка надеется отыграть нынешнее отставание в общем зачете. Во-вторых, в пятницу не спасовать перед финишным штурмом вулкана Везувий. Подъем непростой – 13 километров из Неаполя на 1000-метровую высоту, на котором Ди Лука опять же будет рвать и метать, а Меньшов – его укрощать (с Везувием вместе). В-третьих, не прозевать в субботу короткий, но неприятный горный финиш в местечке Ананьи. И, наконец, разобраться с оппонентами в воскресной 14-километровой разделке, которой завершится «Джиро д’Италия». Гонки с раздельным стартом – это «коронка» Меньшова. Поэтому можно с уверенностью сказать – если россиянин выйдет на последний этап в розовой майке, то он ее уже не отдаст.

У ЗЭКОВ ПОЯВИЛСЯ СВОЙ «ТУР ДЕ ФРАНС»