Непобежденный король

Вчера на кортах теннисного центра «Флэшинг Мидоу» в Нью-Йорке начался четвертый, заключительный в нынешнем сезоне турнир «Большого шлема» – Открытый чемпионат США.

Бесспорно, главным событием первой недели US Open станет торжественная церемония проводов из большого спорта Пита Сампраса. Победителя 14 турниров «Большого шлема» (семи «Уимблдонов», пяти Открытых чемпионатов США и двух – Австралии), обладателя множества рекордов профессионального тенниса, самый значимый из которых устанавливался целых шесть лет – с 1993 по 1998 год он был первой ракеткой мира. Свой первый титул серии «Большого шлема» Сампрас завоевал в Нью-Йорке – это случилось 13 лет назад. А в прошлом году, когда Пита списали со счетов даже самые преданные фанаты, он выиграл четырнадцатый – и вновь на US Open. Как оказалось, блестящий четырехсетовый финал против Андре Агасси стал последним матчем в карьере Сампраса. Он отказывался говорить о своем уходе из тенниса, продолжал заявляться на турниры, но перед их началом неизменно снимался. Когда американец не приехал на свой любимый «Уимблдон», на 99 % стало ясно, что он окончательно «завязал». А на прошлой неделе последовало его официальное заявление об уходе. Что ж, король уйдет непобежденным.

К сожалению, не выступит в Нью-Йорке и победитель US Open-2000 Марат Сафин. За несколько дней до начала соревнования он объявил, что не сможет участвовать в нем из-за травмы кисти, полученной еще в январе. Не так давно, на турнире в Лос-Анджелесе, Сафин попытался выйти на корт, но не сумел доиграть матч с индийцем Пракашем Амритражем. «Сезон для меня завершен», – сказал после того случая Сафин. По всей видимости, до следующего года Марат на площадке вряд ли появится.

Фаворит мужской части Открытого чемпионата США в нынешнем году почти очевиден – это Энди Роддик, восходящая звезда американского тенниса. Летом он выиграл два турнира серии «Мастерс» подряд – в Монреале и Цинциннати. Остановить напористого американца будет сложно. Сделать это по силам разве что швейцарцу Роже Федереру, прошлогоднему финалисту US Open Андре Агасси и кому-нибудь из многочисленной аргентинской группировки во главе с Гильермо Корией. Россиян в турнирной сетке четверо: Евгений Кафельников, Михаил Южный, Николай Давыденко и Дмитрий Турсунов. Для любого из них выход хотя бы в 1/8 финала уже будет успехом.

Совершенно иначе обстоят дела у женщин – здесь мы вправе рассчитывать на большее. По ходу сезона кто-то из россиянок обязательно «выстреливает». Напомним, две недели назад в Торонто это была Лина Красноруцкая, вышедшая там в финал, а на прошлой неделе в Нью-Хэйвене – Елена Дементьева, которая добралась до полуфинала и проиграла лишь Линдсэй Дэвенпорт. Предсказать, кто проявит себя на этот раз, невозможно. В Открытом чемпионате США сыграют аж 13 российских теннисисток – 10% от общего числа участниц!

Бельгиек несравнимо меньше. Их всего трое, но победительница турнира, весьма вероятно, определится в споре двух из них – Ким Клийстерс и Жюстин Энин-Арденн. Соперниц в борьбе за титул у них немного. Тем более что сестры Уильямс нынешний US Open пропускают: Серена недавно перенесла операцию на колене, а Винус получила травму мышцы в области живота.