Сказка Хабибулина

«Калгари» – безусловно, самая громкая сенсация нынешнего сезона. Клуб имеет в своем составе только одну звезду – забивного форварда Джерома Игинлу. Да и тот скоро, наверное, уйдет – уже несколько лет за ним охотятся гранды, а небогатые «Огоньки» еле-еле справляются с его растущим контрактом. Но сейчас все причастные к канадской команде люди – как ее руководители, так и болельщики – благодарят судьбу, что Игинла остался. Потому что без него «Калгари» не получил бы шанса выиграть Кубок Стэнли, а Канада впервые за последние 10 лет не была бы представлена в финале.

Правда, говорить о том, что «Калгари» выбил из плей-офф одного за другим трех победителей дивизионов Западной конференции только благодаря Игинле, будет неправильно. В нынешнем сезоне заблистал голкипер Микка Кипрусофф. Финский вратарь с почти русской фамилией предыдущие два года провел в «Сан-Хосе» и его фарм-клубе. Но когда «Акулы» отдали его в «Калгари» всего-то за право выбора во втором круге драфта-2005, голкипер преобразился. По проценту отраженных бросков и среднему количеству пропускаемых шайб Кипрусофф стал лидером регулярного чемпионата, а в плей-офф уже четыре матча сыграл на ноль.

Интересно, что у второго финалиста Кубка Стэнли – «Тампы» козыри тех же мастей, что и у «Калгари». У южан команда, впрочем, поровнее и в целом помастеровитее, но главная ее ударная сила, как и у канадцев, – это бомбардир Мартин Сен-Луи и голкипер Николай Хабибулин. У Сен-Луи, кстати, с оппонентами из Канады свои взаимоотношения. Его карьера развивалась по «сценарию Кипрусоффа», но только в роли «Сан-Хосе» в случае с Сен-Луи выступил… «Калгари». Два года миниатюрный (рост – 175 см) форвард пытался доказать хозяевам «Флэймз» свою профпригодность, но продлевать с ним контракт в 2000 году те все же отказались. Вряд ли, подписывая соглашение с безнадежным аутсайдером НХЛ из Тампы, Сен-Луи рассчитывал на скорую спортивную славу – скорее, он все же думал о том, чтобы просто остаться в сильнейшей лиге мира. В итоге спустя четыре года Мартин – лучший бомбардир по итогам регулярного чемпионата, а на настоящий момент – и плей-офф. И вдобавок его клуб – реальный кандидат на победу в Кубке Стэнли. Сказка, да и только!

Но больше, чем кого-либо еще, болельщики «Тампы» должны благодарить за то, что сказка стала былью, другого человека. Того самого, которого благодарили мы за «бронзу» сборной России на Олимпиаде-2002. Если в регулярном чемпионате Николай Хабибулин играл просто на своем, стабильно высоком уровне, то хоккей, который он показывает в плей-офф, на грани, а порой и за гранью возможного. Он провел четыре «сухих» матча, отразил 94 процента всех бросков, пропускал в среднем всего 1,65 шайбы за игру – эти показатели феноменальны. Теперь уже никто не скажет, что в матчах на выбывание Хабибулин играет хуже, чем в регулярных чемпионатах. Пусть до сезона-2003/04 он выиграл всего одну серию плей-офф в карьере – нынешний путь к финалу Кубка Стэнли перевешивает всю предыдущую статистику.

Фаворитом итоговой серии, несмотря на обычные в таких случаях слова о непредсказуемости финалов, является «Молния». Статус сильнейшей команды «Востока» «Тампа» подтвердила, обыграв в семи матчах в полуфинале Кубка Стэнли мощную «Филадельфию». Но «Калгари», на скорую руку разобравшись с «Сан-Хосе», получил несколько дополнительных дней отдыха. К тому же за «Флэймз» будет болеть вся Канада (в Америке по отношению к хоккейному клубу такого единодушия не может быть в принципе). И все же большинство наблюдателей считают, что Кубок Стэнли впервые в истории поднимет над головой российский голкипер, а не финский.




Николай Хабибулин и его «Тампа» в финале Кубка Стэнли