Вино «выпустили» из бутылки

У российских велосипедистов с нынешним «Туром» тоже были связаны серьезные «маечные» надежды. Претендентами даже на общую победу специалисты называли Владимира Карпеца из «Кас д’Эпарнь» и Дениса Меньшова из «Рабобанка». Но у наших лучших гонщиков не заладилось почти сразу, если не считать приемлемого результата в прологе. В итоге Карпец почти откровенно докатывает многодневку, а Меньшов как раз на экваторе передал статус капитана команды датчанину Микаэлю Расмуссену, который до сих пор довольно неожиданно остается лидером общего зачета – даже после субботней «разделки». Остальные россияне более или менее успешно решают локальные задачи.

Потихоньку российский вектор болельщицкого интереса переключился на «почти наших» – соседей из Казахстана. Столичная «Астана» изначально интриговала сразу тремя претендентами на желтую майку – казахстанцами Александром Винокуровым по прозвищу Вино и Андреем Кашечкиным, а также статусным немцем Андреасом Кледеном. Команда была настолько уверена в своих перспективах, что 32-летний Винокуров даже объявил, что «Тур»-2007 наверняка станет для него последним. Начальные этапы «Астана» проехала в тренировочном темпе, стараясь сберечь лидеров для гор. Однако на первом же этапе с серьезным рельефом – пятом по счету – случилась беда. Упали и Винокуров, и Кледен. Причем с серьезными последствиями. Винокуров сильно разбил оба колена, бедро, бок – врачи наложили ему 30 швов! У Кледена диагностировали трещину в копчике.

«Это было страшное невезение, все сошлось в одной точке, – отметил россиянин Сергей Иванов, партнер Винокурова по команде. – Саша упал, наверное, на самом грязном куске асфальта, где было много камней, песка и какого-то мусора». Следующие четыре этапа Вино терпел. После десятого, когда состояние, настроение и отставание стало критическим, – плакал. Многие посчитали эти слезы досрочным признанием поражения. Но уже на следующий день, после 11-го этапа, Винокуров совершил блестящую атаку и заявил: «Я хотел проверить свое самочувствие, а заодно показать соперникам, что я еще здесь». Причины преображения объяснил вице-президент Федерации велоспорта Казахстана Николай Проскурин: «Накануне вечером у нас состоялся серьезный разговор с командой. Я прямо сказал, что так дело не пойдет. Если уезжает массовый отрыв, больше 10 человек, в нем обязан быть хотя бы один гонщик «Астаны». И вот – совсем другое дело, ребята показали свою истинную силу. Главное – мы увидели совсем другого Винокурова».

И действительно, ситуация резко изменилась. 54-километровую «разделку» Винокуров выиграл с преимуществом более чем в одну минуту! Кледен и Кашечкин финишировали соответственно третьим и четвертым, хотя оба упали. Естественно, «казахи» добились прогресса и в общем зачете «Тура»: Кледен поднялся на четвертое место, Кашечкин – на шестое, Винокуров – на девятое, и его отставание от Расмуссена в пять с небольшим минут уже не кажется катастрофическим.

«За несколько дней до этого этапа Саша сказал: «Разделка» будет главным тестом. Если попаду в ней хотя бы в пятерку сильнейших – будет иметь смысл продолжать борьбу», – сказал Проскурин. – Как видите, план он перевыполнил и сейчас готов снова решать самые серьезные задачи. После финиша был невероятный журналистский ажиотаж, многие сравнивают стиль, в котором Вино выступает сейчас, со стилем Армстронга. И подчеркивают: если бы не злосчастное падение в минувший четверг, он бы уверенно владел желтой майкой. Винокуров со старта в Лондоне был на хорошем ходу, взял бы свое и в Альпах. Но он не из тех, кто жалеет об упущенном, он смотрит вперед, а впереди – самые тяжелые этапы в Пиренеях».