Лучше броненосец, чем «циклоп»

Вообще в создании футбольных талисманов прослеживались определенные тенденции. В 70-е годы существовала мода на маскотов в виде обычных мальчиков – мексиканца Хуанито, западных немцев Типа и Топа, а также аргентинца Гаучито. В 80-е перешли на съедобные продукты – испанский апельсин Наранхито и мексиканский красный перчик Пике. Ну а с 90-х в качестве талисманов используются сплошь животные. Исключение составила только стилизованная под человечка итальянская фигурка Чао (чемпионат мира-1990) и жутковатая корейско-японская троица Ато, Каз и Ник (ЧМ-2002). Кто такие эти страшные зубастые существа, никто за пределами азиатских стран особо не понял. Причем изначально первый из этих талисманов назывался Атмо. Но когда болельщики стали искать о нем информацию в Интернете, то приходили в шок, натыкаясь на одноименный порносайт. В итоге проблемный талисман срочно пришлось переименовывать в Ато.

В то же время у организаторов футбольных чемпионатов Европы наблюдались явные проблемы с фантазией. Дважды (Англия-1996 и Бельгия–Голландия-2000) талисманом Евро становился все тот же банальный лев. Причем в странах Бенилюкса некоторые болельщики обзывали его «кудрявым перекаченным чертом». Дважды подряд (в Германии-1992 и Швеции-1996) маскотами становились кролики. Но скандинавы поленились даже придумать своему талисману имя, что стало абсолютно уникальным случаем. Ну а маскоты последнего чемпионата Европы – польско-украинские парни Славек и Славко – обвинялись в плагиате. Их внешность, мол, была списана с одного популярного на Западе ирландского поп-дуэта, который выступал в прошлом году на Евровидении.

Что касается Олимпиад, то вплоть до летних Игр в Мюнхене 1972 года талисманы не использовались. Но первый же опыт оказался очень удачным. Немецкая такса Вальди, которая и до сей поры является единственным домашним животным, ставшим маскотом, разошлась по миру тиражом более 2 млн. экземпляров. «Лицом» следующей летней Олимпиады в Монреале был бобр Амик, символизировавший трудолюбие, терпение и упорство. По иронии судьбы именно эти качества пришлось продемонстрировать в итоге канадцам, ведь их Олимпиада оставалась самой дорогостоящей вплоть до Игр-2008 в Пекине. Страна кленового листа вложила в организацию соревнований 5 млн. долларов (в пересчете на наше время – почти 20 млрд.) и выплачивала потом долги на протяжении 30 лет. К тому же канадцы не смогли завоевать на домашних соревнованиях ни одного «золота» – единственный случай в истории.

Неофициальный титул самого провального талисмана за всю историю Олимпийских игр принадлежит странному созданию по имени Иззи, «радовавшему» гостей и жителей американской Атланты в 1996 году. Это был первый и, к счастью, последний на сегодня олимпийский талисман, сгенерированный на компьютере. Дизайнеры «родили» на свет такое существо, что даже сами не поняли, кто в итоге получился. Потому, собственно, и имя у него было таким необычным., ведь Иззи – это просто сокращение от английского What is it? («Что это такое?»). Американцы решили соригинальничать и отошли от многолетней традиции, когда талисман несет какой-то определенный смысл. На выходе все получилось ужасно. У первоначального эскиза не было ни рта, ни носа. Затем все-таки появились короткие руки и ноги, а также злая улыбка. В окончательной версии было решено избавить талисман от недоброго оскала, был добавлен язык, ноги обуты в кроссовки, а на огромные глаза нацеплены искорки-звездочки. В результате получилось что-то совсем несусветное. В народе и в прессе этого «изю» называли не иначе как «сперматозоид в кроссовках». Другие окрестили его «лыбящимся презервативом».

Перемудрили с талисманом и организаторы зимней Олимпиады 1992 года во французском Альбервиле. Изначально выбор был сделан в пользу вполне себе милой горной серны (по-другому – снежной козы). Однако в самый последний момент хозяева соревнований запаниковали, посчитав ее неудачной и коммерчески невыгодной. В итоге на скорую руку «слепили» получеловека-полубожество по имени Маджик, на поверку оказавшегося то ли эльфом, то ли гномом. По сути, он никому не запомнился, так как был странным и аморфным.

В создании безликих и непонятных талисманов обвинялись также организаторы зимних Игр-2006 в Турине и последней летней Олимпиады в Лондоне. Итальянцы выдумали неодушевленных персонажей по имени Неве и Глиц – Снежок и Льдинка. Местные жители приняли их в основном положительно, а вот гости Турина часто называли «отморозками». Английские же маскоты Венлок и Мандевиль оказались двумя стальными каплями от выплавки последней опорной балки лондонского Олимпийского стадиона. Почему-то они были одноглазыми. Создатели объяснили, что единственный глаз – это и не глаз вовсе, а объектив камеры, на который талисманы все вокруг запечатлевают. Одним болельщикам эти существа полюбились, а другие нарекли их «телепузиками» и даже «циклопами». Разделились мнения и в английской прессе. Некоторые издания называли талисманов очень стильными, современными персонажами. Но другие журналисты сравнивали их с Иззи и отмечали, что выдумать такое мог только пьяница или наркоман, причем за одну ночь. «Главное – детям нравится», – парировал «отец» Венлока и Мандевиля Грант Хантер.

А еще один крайне непопулярный талисман едва не стал поводом для обращения в суд. Точные копии древнегреческих кукол по имени Феб и Афина стали маскотами летней Олимпиады 2004 года, но до сих пор многие греки предпочитают об этом не вспоминать. Фигурки сразу же получили прозвище «Симпсоны» за определенное сходство с героями одноименного мультсериала. Другие называли их просто «уродцами» из-за нескладного строения тела, кривых голов и громадных ног. А одна из греческих общественных организаций увидела в появлении Феба и Афины и вовсе глумление над «духовными ценностями великой эллинской цивилизации» и даже хотела подать в суд на авторов этого творения. Присоединилась к общей критике и часть видных ученых, которые выступили категорически против коммерческой продажи талисманов, так как они, по их мнению, представляли религиозные артефакты...