Александр Бутько

– Александр, тот матч с Бразилией, когда вы заменили немного дрогнувшего Сергея Гранкина и сразу взяли игру сборной России под свой контроль, наверное, можно назвать лучшим в вашей карьере?

– Знаете, во многом благодаря Сереге мы тогда вышли в финал. Он просто здорово провел полуфинал с поляками. А в решающем матче у него игра не пошла. Такое с каждым бывает. Владимир Алекно бросил в бой меня. В глубине души я понимал, что хоть и надо без раскачки войти в игру, право на ошибку у меня есть. Я ведь не основной связующий. Если бы что-то не получилось, то тренер произвел бы обратную замену. А у Гранкина давно нет права на ошибку – иначе специалисты сразу предъявляют ему, на мой взгляд, не всегда обоснованные претензии. Так вот благодаря раскованности мне и удалось показать неплохую игру в финале.

– Когда-то вы с Гранкиным выступали за московский «Луч», да и вообще жили на сборах в одном номере. Сейчас тоже делите комнату в «Волей-Граде»?

– Бывший наставник сборной России Даниэле Баньоли считал, что игроки одного амплуа должны жить в одном номере. Меня поселили с Гранкиным. А встречались мы с ним еще на юношеских турнирах, потом был сезон в «Луче». В жизни мы друзья, но конкуренцию никто не отменял. Считаю, что это положительный фактор. Алекно, кстати, считает, что в одном номере должны жить одноклубники. Поэтому мы с Серегой сейчас в разных комнатах.

– Уже в 16 лет вы дебютировали в сборной Белоруссии. Давно бы считались, наверное, главной звездой белорусского волейбола, если бы не поменяли гражданство…

– Да, наверное, я был бы основным игроком белорусской сборной, но у меня не было бы шансов выиграть что-то серьезное на этом уровне. Когда еще выступал за клуб «Коммунальник» из Гродно, хорошо это понимал. Вообще я начинал на позиции доигровщика, и однажды меня, 14-летнего мальчишку, неожиданно пригласил на разговор Юрий Сапега (известный волейболист и тренер, ушедший из жизни в 2005 году. – «НИ»). Он мне сразу заявил, что следит за моими выступлениями. Но заметил: «У тебя будут перспективы, если сменишь амплуа и станешь связующим. Доигровщиков и блокирующих много, а распасовщики – это штучный товар». Я его послушался и стал играть на новой позиции. Тем более что перестроиться было несложно, поскольку мой старший брат тоже связующий и многое мне подсказывал. Больше того, он делал все, чтобы я как можно больше времени проводил на площадке. Как я теперь понимаю, в ущерб своей карьере. Моя пошла вверх, а его – вниз. Конечно, хотелось атаковать, но в итоге в сборную Белоруссии меня пригласили именно как связующего. В 2003 году я сыграл за нее первый официальный матч. А вскоре Сапега пригласил меня в московское «Динамо». Мне нужно было только сменить гражданство. Тогда в чемпионате России уже ввели лимит на иностранцев, хороших связующих хватало, так что 17-летний легионер был никому не нужен. В чемпионат Белоруссии я возвращаться не хотел, решился на смену паспорта, о чем ни разу не пожалел.

– Кажется, еще в 2005 году вас позвал в нашу национальную команду ее тогдашний тренер Зоран Гаич, но дебютировали вы в ней меньше двух лет назад. Долгим получился ваш путь в сборную России...

– Я помню тот сбор шестилетней давности. Гаич пригласил очень много волейболистов, устроив своеобразный кастинг. Но я-то все равно еще не имел права выступать за Россию. Мне немного не повезло. В 2004 году можно было, сменив гражданство, отбыть годичную дисквалификацию и затем выступать за новую страну. Но после того, как я отбыл этот карантин, вдруг появилось понятие «спортивное гражданство». И мне пришлось еще на два года забыть о сборной. Когда казалось, что все позади, началась какая-то бумажная волокита. Думаю, что кое-кто очень хотел получить откат за то, что я меняю паспорт. Но полтора года назад мне, наконец, сообщили: «Все нормально, можешь играть за Россию». Года четыре меня эта ситуация совсем не волновала. Я играл за «Динамо», «Луч», «Искру», уже не являясь легионером. Но видел, что уступаю конкурентам по сборной. И лишь недавно почувствовал, что могу быть связующим в национальной команде. Наверное, только тогда стал немного нервничать из-за проблем с документами. Никто толком не мог сказать, что все-таки происходит. К счастью, все уже позади.

– И все-таки вы могли пропустить победный розыгрыш Мировой лиги. По волейбольным правилам за сборную может выступать лишь один натурализованный игрок, а на это место претендовали вы и экс-украинец Николай Павлов. Волновались за тренерский выбор?

– Можно сказать, что нет. Дело в том, что второй связующий сборной Сергей Макаров еще в мае получил травму. Конечно, с одним Гранкиным сборная играть не стала бы. И мне сразу дали понять, что в сложившихся обстоятельствах я буду в обойме. А если бы не травма Макарова, то тренерам пришлось бы поломать голову, на кого сделать ставку. Надеюсь, у Коли все еще впереди. По-моему, никаких обид не было. Он все правильно понял.

– Вы уже упомянули своего старшего брата Артема. Он еще играет? Его супруга-то Алина Бутько – довольно известная в России волейболистка...

– Артем играет в первой российской лиге за хабаровское «Динамо». Получается, что мы видимся примерно раз в году. Алина тоже выступает в Хабаровске за «Самородок». С Алиной, бывает, пересекаемся в аэропортах раз или два в год. Но встречи с братом и Алиной всегда невероятно приятны, ведь мы одна семья. Жаль, график у всех такой плотный, что редко удается встретиться за одним столом и в спокойной обстановке.