Подарок к дню рождения

Если говорить о людях, которые заслужили победу в Кубке Кремля, но никогда при этом не владели чемпионским титулом, то имя Елены Дементьевой стоит упомянуть в первую очередь. Взять, например, турнир 2001 года. Дементьева показала тогда самую яркую среди всех участниц игру. Разорвала на британский, что называется, флаг первую ракетку мира Мартину Хингис, затем поборола свою подругу Анастасию Мыскину. И в финале безропотно уступила давно канувшей в Лету сербке Елене Докич. Банально не смогла справиться с нервами. Тогда это показалось случайностью – провал объясняли неопытностью молодой россиянки. Однако потом нестабильность Дементьевой и неспособность настроиться на последний и решительный бой стали ее отличительным знаком – со знаком «минус», конечно. Елена очень долго не могла выиграть ни одного соревнования в одиночном разряде. В 2004 году она уступила в финалах двух турниров «Большого шлема» – во Франции и США, в том же сезоне вновь проиграла в решающем матче Кубка Кремля – Мыскиной.

И вот в третьем финале Дементьевой, наконец, удалось победить. Причем на этот раз, в отличие от двух предыдущих случаев, мало кто ожидал увидеть москвичку на корте в заключительный день Кубка. Стрессовый перелом ребер выбил весной Дементьеву из строя, и она довольно долго не могла набрать боевую форму. Поэтому в «Олимпийском» чемпионство прочили многим – Светлане Кузнецовой, Марии Шараповой, Анне Чакветадзе, Серене Уильямс, но только не Дементьевой, которая даже не попала в число сеяных игроков. Тем более что сетка у Лены была – не позавидуешь. На пути стояли Шарапова, Чакветадзе, Патти Шнидер… Однако первые две оказались не в форме, швейцарку Дементьева устранила саморучно, затем справилась с шараповской обидчицей Викторией Азаренко, а в полуфинале вынесла, как говорится, с корта Динару Сафину. С другой же стороны турнирной сетки на рандеву с Дементьевой «выплыла» похожая габаритами на эсминец Серена Уильямс.

Начало встречи прошло в классическом дементьевском духе: игра у россиянки вроде была, а точной концовки и, как следствие, результата – не было. В эндшпиле партии у Елены к тому же совершенно явно задрожали руки с ногами. 7:5 в пользу американки – и настроение у «Олимпийского» сильно испортилось. Уильямс почти никогда не «отпускает» соперниц, когда ведет в счете. Но тут произошло нечто невероятное. Дементьева вдруг заиграла в такой космический теннис, какого не показывала, не побоюсь этого слова, никогда. Здесь было все: и мощнейшие подачи, и острейшие приемы, и фантастическая скорость перемещения по корту, и рискованные удары, после которых мяч как по заказу приземлялся в самых уголках. Уильямс, конечно, на радостях дала слабинку в начале второй партии, отрицать это бесполезно. Но затем американка собралась с силами и все равно была размазана по площадке. 6:1, 6:1 – трудно вспомнить, когда Серена проигрывала так безнадежно! И кому – Дементьевой, которая в четырех предыдущих личных встречах не взяла у Уильямс-младшей ни одной партии!

После такого разгрома Серене оставалось только философствовать. «В следующий раз приеду на Кубок Кремля, предварительно приняв российское гражданство, – заявила Уильямс еще на церемонии награждения. – Может быть, тогда за меня здесь будут чуть больше болеть». Это был, конечно, не наезд на московскую публику, а шутка – на самом деле Серену «Олимпийский» поддерживал. Не так, естественно, как россиянку, но все же. «Я бы не стала отделять первую партию от двух последующих, – отметила, в свою очередь, Дементьева, отвечая на вопрос о переломном моменте матча. – С самого начала игры я старалась давить на соперницу. Не собиралась ждать ее ошибок, потому что понимала, что это путь в никуда. Моя тактика была – играть Серене «в тело». Слева-справа она контратакует успешно за счет своей резкости и быстроты. А вот те мячи, что летят прямо в нее, она отразить часто не успевает. В общем, я все время верила, что играю правильно, и не могу отметить какой-то отдельный ключевой эпизод».