Побежденная, но первая

Обиднее всего должно быть Дементьевой. Прошлогодняя финалистка US Open имела отличный шанс по меньшей мере повторить свое достижение, потому что в матче с Пьерс она взяла первый сет 6:3 и действовала настолько мощно, что, казалось, 30-летней француженке не переломить игру в свою пользу. Но не зря Мари ходит в профессионалах уже 16 лет – ей знакомы все способы воздействия на оппонента, в том числе те, которые к спортивным никак не отнесешь. Пьерс взяла так называемый медицинский тайм-аут, причем не на шесть минут, как это положено правилами, а на двенадцать, заявив, что у нее сразу две травмы – спины и бедра. Вышедший на корт врач поколдовал над телом французской теннисистки, наложил ей на ногу тугую повязку, и после этого игра Дементьевой рассыпалась, как карточный домик. Пьерс забегала по площадке так, будто заново родилась. А все попытки Елены вновь поймать игровой ритм француженка душила на корню прочими своими «фирменными» приемчиками – любит она платье одернуть, поправить в глазу контактную линзу и заодно выдернуть парочку ресниц, затягивая тем самым время и откровенно нервируя соперниц. В итоге 2:6, 1:6 – с таким счетом россиянка проиграла второй и третий сеты, а после встречи обвинила Пьерс в использовании нечестных методов борьбы.

«Вытянуть неудачно складывающийся матч можно невероятными ударами или сменой темпа. Но устраивать перерыв на 12 минут – это просто нечестно, – заметила расстроенная Дементьева. – К тому же я не думаю, что у нее на самом деле была травма. К сожалению, правила позволяют просто сказать об этом и взять тайм-аут. Что ж, если это был единственный способ, которым Мари могла меня остановить, пусть он останется на ее совести. Тем более что она ведет себя так постоянно – использует любые возможности, чтобы вывести соперника из равновесия».

Пьерс, естественно, отвергла обвинения россиянки. «Я никогда не позволяла и не позволю себе симулировать травмы, – заявила она. – Я слишком уважаю себя, игру и своих соперников. У меня действительно сильно заболела спина, а ногу я повредила еще в матче с Амели Моресмо. Я надеялась, что помощь доктора поможет мне заиграть лучше. Так оно и произошло. К тому же я считаю, что все теннисистки, выступающие на таком высоком уровне, должны уметь держать себя в руках даже в те моменты, когда оппонент берет паузу».

Вот такой обмен любезностями. В другом полуфинале, где играли Мария Шарапова и Ким Клийстерс, ничего подобного не было. Россиянка искренне поздравила бельгийку с победой и призналась, что уступила по делу. Хотя без борьбы Шарапова не сдалась. Уступая 2:6, 5:6, наша звезда вдруг сумела резко прибавить, отыграла пять матч-болов и сравняла-таки счет по сетам на тай-брейке. Но на большее Марию не хватило – 3:6 в решающей партии.

«Этот матч стал ярким доказательством того, что мне надо еще много работать над своей физической формой, – сказала постфактум Шарапова, которая, несмотря на поражение, сегодня вновь возглавит мировой теннисный рейтинг. – Проиграла я не из-за пробелов в технике, а от банального недостатка сил. Посмотрите на Ким – она потрясающий атлет. Как она передвигается по корту! Атлетизм в теннисе – огромный плюс».

Клийстерс не зря считали фаворитом еще до начала турнира. Она действительно была в Нью-Йорке сильнее всех на голову. В финале Пьерс попыталась повторить свой финт, который так угнетающе подействовал на Дементьеву. Вновь взяла после проигранного первого сета медицинскую паузу. Но в данном случае это была мертвому припарка – во второй партии Ким устроила француженке форменный разгром. В итоге Клийстерс наконец-то стала чемпионкой турнира «Большого шлема». После четырех проигранных финалов (два в Париже и по одному в Мельбурне и Нью-Йорке) пятая попытка оказалась победной. «Я ужасно счастлива, и не только потому, что доказала свою принадлежность к элите, – сказала бельгийка после награждения. – Мне страшно надоело отвечать на вопросы журналистов о том, почему у меня не хватает концентрации на решающий матч. Теперь, я надеюсь, эта тема навсегда останется в прошлом».