Юридическая регата

Собственно говоря, судебные тяжбы вокруг 33-го Кубка Америки тянутся уже давно – с лета 2007 года. Началась история сразу после того, как принадлежащее Женевскому яхт-клубу великолепное судно «Алинги» одержало победу в 32-м по счету турнире. Буквально через несколько дней швейцарцы объявили, что собираются защищать свой титул в поединке с яхтой клуба «Эспаньол де Вела», расположенного в Валенсии. Вообще-то в последние несколько десятков лет претендент на трофей определялся в Кубке «Луи Виттона», состязании нескольких яхт. Однако эта фирма четыре года назад отказалась от спонсорства соревнований, предоставив чемпиону право выбирать претендента самому. Вскоре выяснилось, что организация «Эспаньол де Вела» не может бороться за Кубок Америки, поскольку ни разу не проводила международную регату (что требуется правилами), а кроме того, не обладает ни единым судном и состоит всего из четырех человек. В результате Верховный суд Нью-Йорка, в компетенцию которого входит разрешение споров вокруг Кубка Америки, постановил, что бороться с «Алинги» в начале 2010 года должна яхта «Оракл», принадлежащая американскому клубу «Голден Гейт», организации, которая первой обратилась с исковым заявлением относительно неправомерности заявки испанцев.

На этом юридические разборки не закончились. С марта 2008 года по ноябрь 2009-го стороны пытались договориться относительно места и времени проведения Кубка Америки. По правилам приоритет в выборе принадлежит обладателю почетного трофея, но должны учитываться некоторые нюансы. Так, в зависимости от времени года гонка проводится либо в Северном, либо в Южном полушарии. После долгих разбирательств суд постановил, что 33-й Кубок Америки состоится в феврале 2010 года в Валенсии. Параллельно швейцарский и американский клубы продолжали обвинять друг друга в многочисленных нарушениях технического регламента. Чтобы не загружать читателя деталями, упомянем лишь одну, наиболее понятную претензию. По правилам яхта, участвующая в Кубке Америки, должна быть целиком изготовлена в стране, где зарегистрирован клуб. «Голден Гейт» в связи с этим заявил, что «Алинги» надо дисквалифицировать, так как ее паруса сделаны из американского материала. Швейцарцы ответили, что в регламенте речь идет лишь о корпусе судна. Поскольку окончательного решения по этому вопросу (как и по нескольким другим) суд Нью-Йорка еще не принял, можно с уверенностью утверждать, что, как бы ни закончился нынешний Кубок Америки, побежденная сторона будет продолжать тяжбу. Впрочем, рекорд чайной компании «Липтон», оспаривавшей результаты Кубка Америки 1903 года на протяжении десяти лет (пока не началась Первая мировая война), скорее всего, побит не будет.

Нужно ли говорить, что все эти разборки далеко не лучшим образом сказались на имидже старейшего спортивного состязания в мире, существующего с 1851 года. От Кубка Америки отказались несколько крупных спонсоров, в результате чего бюджет оргкомитета по сравнению с прошлым турниром сократился с 230 до 8 млн. евро. Кроме того, сроки проведения нынешнего Кубка с коммерческой точки зрения крайне неудачны – он оказался зажат между Супербоулом (финальным матчем чемпионата американской Национальной футбольной лиги) и зимними Олимпийскими играми в Ванкувере. Поэтому организаторам пришлось отказаться от продажи телевизионных прав. Гонки будут бесплатно показаны по Интернету. Да и с «живой» аудиторией у нынешнего Кубка Америки плоховато. Если в 2007 году за состязаниями, длившимися (с учетом гонок претендентов) несколько месяцев, следили десятки тысяч человек, то в минувший понедельник рядом с портом Валенсии старта Кубка Америки ожидали всего несколько сотен фанатов парусного спорта. Однако «Алинги» и «Оракл» вскоре вернулись в доки – из-за штиля первый этап соревнований перенесли на среду.