Беззубые испанцы

Нынешняя система розыгрыша Лиги чемпионов каждый год создает ситуацию, при которой перед последним туром группового этапа некоторым командам уже ничего не нужно. Либо они уже обеспечили себе место в следующей стадии еврокубков, либо потеряли все шансы в нее выйти. Нет, конечно, УЕФА выплачивает за каждую победу в Лиге солидные призовые, и как раз для того, чтобы независимо от положения в таблице у команд был стимул. Но приходится констатировать, что для грандов возможность поберечь силы и ноги ведущих игроков перед более важными баталиями зачастую стоит дороже. При этом не скажешь, что, к примеру, «Челси» отдал матч «Порту». Лондонцы боролись до финального свистка. Да и Роман Абрамович, в конце концов, по понятным причинам с большей охотой помог бы ЦСКА, чем португальцам. Но тем не менее, если бы от этого матча зависела турнирная судьба «Челси», клуб наверняка бы играл чуть иначе и сумел бы добиться нужного результата.

Похожая ситуация сложилась перед последним туром и в группе F. «Милан» и «Барселона» уже получили путевки в следующий раунд Лиги, а вот «Селтик» из Глазго и донецкий «Шахтер» претендовали на третье место в группе, которое дает право участвовать в 1/16 финала Кубка УЕФА. Шотландцы играли на своем поле с итальянцами, а «Шахтер» в Донецке – с «Барсой». «Шахтеру» повезло – испанцы решили обойтись в ничего не значившей для них встрече без ряда ведущих игроков. В итоге команда Франка Райкаарда провела, наверное, самый беззубый матч сезона. Безвольная игра «Барселоны» в обороне позволила «Шахтеру» усилиями Джулиуса Агаховы забить два быстрых мяча, а затем украинцы спокойно удержали этот перевес. Примечательно, что даже пенальти на последних минутах поединка, который в любом случае уже ничего не решал, футболист «Барсы» Иньеста не забил. Что же касается матча «Селтик» – «Милан», то перед итальянской командой, в отличие от испанской, одна спортивная задача все же стояла. «Милану» надо было набрать хотя бы очко, чтобы занять первое место в группе независимо от результата игры в Донецке. Это избавило бы его от встречи в 1/8 финала Лиги чемпионов с первым клубом из другой группы. Шотландцам же для выхода в Кубок УЕФА надо было непременно выигрывать. Но «Селтик», который находится сейчас в некоторой игровой «яме» и даже недавно лишился лидерства в первенстве Шотландии, сделать этого не сумел. Нулевая ничья оказалась выгодна как итальянцам, так и украинцам.

Была интрига и в группе Е. Лондонский «Арсенал», перебрав ничьих, создал себе определенные проблемы. В последнем туре «канониров» устраивала только победа в домашнем матче с норвежским «Русенборгом». Иначе лондонцы остались бы за бортом Лиги чемпионов. Однако мало кто сомневался в том, что «Арсенал» добьется своего. «Русенборг» уже не тот, что раньше, когда в нем блистал Джон Карью, да и турнирной мотивации у норвежцев не было. В результате «Арсенал» легко победил – 5:1. Греческий «Панатинаикос», надеявшийся вскочить на подножку уходящего поезда вместо подопечных Арсена Венгера, все, что от него зависело, сделал – разгромил голландский ПСВ 4:1. Но все равно остался на третьем месте. «Нашей задачей была не просто победа над норвежцами, – сказал французский наставник «Арсенала». – На кону стояла честь клуба, мы должны были доказать, что действительно достойны продолжать борьбу в Лиге чемпионов. Я рад, что мы выиграли у «Русенборга» именно так убедительно».

В группе G перед последним туром место в плей-офф гарантировал себе только итальянский «Интер». За вторую путевку боролись испанская «Валенсия» и немецкий «Вердер». Команда экс-тренера «Челси» Клаудио Раньери принимала чемпиона Германии на «Месталье». Для выхода в 1/8 финала Лиги ей необходимо было выигрывать у немцев как минимум с разницей в два мяча, так как в Бремене «Летучие мыши» уступили 1:2. Но «Вердер» грамотно отразил испанский натиск в дебюте, спокойно удержал равенство в миттельшпиле, а в эндшпиле забил хозяевам два гола – это сделал парагваец Вальдес. На последней минуте матча «съехал с катушек» игрок «Валенсии» Ангуло. Он рубанул Вальдеса по ногам, а затем в него плюнул, получил заслуженную красную карточку и покинул поле. Победителем же этой группы стал «Интер», легко и непринужденно, на классе, переигравший «Андерлехт» 3:0. А бельгийцы, таким образом, стали единственной командой, которая не набрала в нынешней Лиге чемпионов ни одного очка.