Тяжелый лед

Во второй этап российская сборная вышла с тремя очками. Мы выиграли у австрийцев (4:2) и белорусов (2:0), а также поделили очки со словаками (3:3). С точки зрения результата – все вроде бы неплохо, а вот по качеству хоккея к нашей команде масса претензий. Если говорить общо – не впечатляет. Плохое движение, много необъяснимых ошибок, отсутствие продуманных коллективных действий. Этот ряд можно продолжать. А можно еще перейти на личности и спросить, почему не играют так, как умеют, Дацюк, Овечкин, Ковальчук... Впрочем, и этот ряд тремя фамилиями не ограничивается.

Судя по тому, что мы увидели в «предвариловке», у нашей сборной наблюдается очевидный спад. Правда, не поймешь – то ли физический, то ли психологический. Во всяком случае, сейчас выглядит крикуновская дружина гораздо хуже, чем в недавнем финале Евротура. За неделю до старта чемпионата мира, после двух хороших побед над шведами, многие – и не только в России – посчитали, что у нас отличная команда. О чем свидетельствовал резкий скачок ее котировок как на букмекерском рынке, так и в прогнозах специалистов. Нашу сборную моментально «включили» в число главных претендентов на победу. Но начался чемпионат, и стали возникать сомнения – неужели опять переборщили с авансами?

Пока у Крикунова и его подопечных толком ничего в Австрии не получается. После каждого сыгранного матча главный тренер со своими помощниками ищет ответы на вопрос: почему? Например, после встречи с Австрией, в которой чашу весов в свою пользу россияне склонили только на 57-й минуте, Крикунов сказал, что неубедительная игра связана с психологией, настроем. Мол, легко завладели преимуществом, а потом успокоились, переоценили собственные силы и недооценили соперника. Обещал сделать выводы. Однако матч со Словакией команда начала так, будто играла не с основным конкурентом в группе, а с очередным хоккейным «карликом». В итоге, пока пришли в себя, на табло уже было 0:2. После игры, которую наши все-таки вытащили, несмотря на то что потом уступали еще и 2:3, Крикунов похвалил хоккеистов за характер, волю к победе (скорее, правда, к ничьей). Но и посетовал на ошибки опытных Карповцева, Прошкина, невнимательность Ковальчука, из-за которого словаки получили численное преимущество и забросили третью шайбу. Природу этих ошибок тренер объяснить не смог. И, кстати, развеял миф о том, что он перегрузил игроков. Наоборот, отметил Крикунов, мы их недогружаем, бережем. Тогда почему не играют?

Многое списывается на плохой лед в венском дворце «Штадтхалле». Он постоянно тает, что, естественно, создает трудности при катании, ведении шайбы, перепасовке. Кроме того, на арене очень душно, и игрокам тяжело дышать. Еще один нюанс: дорога от площадки до раздевалки у хоккеистов занимает три с половиной минуты. Туда и обратно – все семь. Полперерыва, по словам Крикунова, уходит на ходьбу, и практически некогда внести коррективы в действия подопечных. Действительно, мелочей в большом спорте не бывает. Но неужели они мешают играть только нашим? Может, здесь опять все дело в психологии? Вот будет хороший лед – тогда, дескать, и покажем, что мы можем. А если все останется по-прежнему? К матчу с Белоруссией, например, условия ничуть не улучшились – на площадке были лужи, шайба прыгала, как блоха. Но ведь и хоккеисты не особо усердствовали. Спасибо защитнику Вышедкевичу, сделавшему два гола, а то бы могли и опозориться. Крикунов сказал, что много сил было отдано в предыдущей встрече со словаками. Значит, сил этих у наших игроков немного, если всего один трудный матч выбивает их из колеи?

На втором, квалификационном этапе россияне сыграют с Чехией, а также с двумя лучшими командами из трио – Швейцария, Германия, Казахстан (к моменту подписания этого номера в печать борьба в данной группе еще не завершилась). Получить путевку в плей-офф в такой компании наша сборная обязана (иное развитие событий станет, пожалуй, окончательным крахом российского хоккея). Крикунов уже заявил, что попробует поэкспериментировать с составом в поисках оптимальных сочетаний, обязательно даст поиграть запасным Зиновьеву и Семину. Но два человека не преобразят команду – выйти на качественно более высокий уровень должны еще девятнадцать человек. И пока есть большие сомнения, что на этом чемпионате сборная все-таки найдет свою игру. Впрочем, в 2002-м Россия дошла до финала и без игры. Крикунов (как и его нынешний помощник Михайлов) работал с той командой и теоретически, наверное, может снова пройти этот путь. Правда, тогда в нашем составе не было столько звезд, как сейчас. Согласятся ли они мучиться ради России?