Среди бактерий нашли каннибалов

Как показали исследования Стивена Финкеля из университета Южной Каролины, одна из наиболее изученных бактерий – Escherichia coli – может питаться за счет ДНК своих погибших конкурентов. Escherichia coli обитает в кишечнике теплокровных животных, включая человека. Большинство штаммов оказывают помощь своим «хозяевам», способствуя перевариванию пищи. Однако некоторые могут вызывать пищевые отравления, выделяя смертельно опасные для человека токсины. Среди бактерий, населяющих кишечник животных, идет острая конкуренция за ресурсы, и более толерантные особи питаются за счет погибших. Именно так и действует бактерия Escherichia coli. Более того, ДНК может служить единственным источником питания этих микроорганизмов, что явилось достаточно неожиданным открытием.