Posted 30 мая 2006,, 20:00

Published 30 мая 2006,, 20:00

Modified 8 марта, 09:07

Updated 8 марта, 09:07

Близнецы-путешественники

30 мая 2006, 20:00
После 29-летнего путешествия в космическом пространстве американские аппараты Voyager долетели наконец до границ Солнечной системы. Анализ последней информации, присланной из глубин космоса, позволил астрофизикам сделать вывод, что область столкновения солнечного ветра с внешним космосом проходит совсем не там, где пре

Аппарат Voyager-1, который летит в 34 градусах к северу от экватора Земли, еще в мае прошлого года достиг границ Солнечной системы и сейчас движется в самом удаленном слое гелиосферы на расстоянии порядка 14,5 млрд. километров от Солнца. Его брат-близнец Voyager-2, который движется в 26 градусах к югу от экватора Земли, должен был достигнуть границ гелиосферы только через несколько месяцев, однако, к удивлению ученых, передал данные, что уже находится в так называемом участке termination shok, где солнечное магнитное поле сталкивается с внешним космосом.

Оказалось, что границы ударной волны, рождающейся при столкновении солнечного ветра с внешним космическим излучением, пролегает примерно на 1,6 млрд. километров ближе к Солнцу. Ученые предполагают, что такая разница может быть вызвана более сильным воздействием космического излучения с юга от экватора Земли.

«Границы Солнечной системы еще не так четко определены, как хотелось бы, – рассказал «НИ» старший научный сотрудник Института космических исследований Александр Либатов. – При полете американские аппараты сделали неожиданное открытие, и очень хотелось бы, чтобы эти межпланетные станции проработали еще пару лет, чтобы понять, что на самом деле происходит в области соприкосновения электромагнитного поля Солнца с космическим излучением».

Между тем два аппарата Voyager бьют все рекорды по работе в космосе и уже выполнили все мыслимые и немыслимые планы по изучению Солнечной системы. Запущены они были, соответственно, 20 августа и 5 сентября 1977 года, и в 2006 году исполняется 29 лет с момента начала их миссии. Первоначально зонды планировалось использовать для изучения Юпитера, Сатурна и их спутников, с чем «путешественники» отлично справились. Аппараты открыли несколько десятков новых спутников планет-гигантов, кольца Юпитера и Нептуна, вулканы на их спутниках, а напоследок передали на Землю и снимок Солнечной системы. Впоследствии встал вопрос об их дальнейшей эксплуатации. И тогда NASA перенаправило станции к границам Солнечной системы. Столь поразительный срок службы аппаратов объясняется уникальной атомной энергетической установкой на их бортах. По заявлениям NASA, запаса плутония на бортах Voyager должно хватить еще лет на двадцать, и возможно, американские аппараты станут первыми кораблями Земли, преодолевшими границы Солнечной системы.

"