Потерян парус одинокий

Вторник стал поистине черным днем для российской космонавтики. С утра при запуске с космодрома Плесецк из-за отказа двигателей ракеты-носителя «Молния-М» был потерян военный спутник связи. Аппарат упал в болота Уватского района Тюменской области и до сих пор не найден. И в тот же день, около полуночи, в Баренцевом море провалился запуск спутника с борта российской подводной лодки «Борисоглебск».

В ночь на среду ракета-носитель «Волна» должна была вывести на орбиту Земли спутник «Космос-1», оснащенный «солнечным парусом». За экспериментом следили как российские, так и американские ученые: проект частично финансировало Планетарное общество США. Полет ракеты длился чуть больше минуты, а затем была зафиксирована остановка двигателя. К этому времени спутник должен был уже отделиться от ракеты и самостоятельно продолжить движение. Однако в дальнейшем никаких сигналов от него не поступило.

Не исключено, что аппарат все же вышел на орбиту, однако она не соответствует запланированной. Сразу после аварии к поискам спутника подключились американцы. Вскоре они сообщили, что получили слабые сигналы. По их сведениям, аппарат находится на более низкой, чем запланированная, высоте и передает сигналы на специальные станции, расположенные в Тихом океане, в Чехии и России. Российские ученые настроены более пессимистично. Они считают, что уникальный спутник потерян безвозвратно, а американцы приняли за сигналы «какие-то шумы».

Вчера руководство Федерального космического агентства выступило с официальными комментариями аварии. По их данным, на 83-й секунде полета у ракеты-носителя «Волна» самопроизвольно остановился двигатель первой ступени. Сегодня начнет работу специальная комиссия по расследованию причин аварии. К ней присоединятся специалисты Конструкторского бюро им. В.П. Макеева, разработавшего ракету. «Результаты расследования будут известны через две недели, – сообщила «НИ» пресс-секретарь Конструкторского бюро им. В.П. Макеева Елена Контарева. – Ракета «Волна» разработана в 1995 году. Она представляет собой конверсионный вариант двухступенчатой жидкостной баллистической ракеты для подводных лодок РСМ-50. Это означает, что ракета предназначена для выведения на околоземные орбиты малых космических аппаратов».

Кстати, это вторая попытка отправить в космос «солнечный парус». Первая, и тоже неудачная, была предпринята в 2001 году. Запуск осуществляла также ракета-носитель «Волна». Тогда космический аппарат не отделился от ракеты-носителя и разрушился в плотных слоях атмосферы.

СОЛНЕЧНЫЙ ПАРУС

Спутник «Космос-1», оснащенный «солнечным парусом», разработан российским НПО имени Лавочкина по заказу Планетарного общества США. Работа над проектом началась в 2000 году. Основная цель – подтверждение возможности управления движением аппарата за счет давления солнечного света и изменения параметров его орбиты. «Солнечный парус» представляет собой специальную конструкцию, покрытую светоотражающим составом и состоящую из восьми лепестков общей площадью 600 кв. м (по 75 кв. м каждый), которые принимают на себя давление солнечного «ветра». Планировалось, что аппарат будет находиться на околоземной орбите высотой около 840 км.

КОММЕНТАРИЙ

Олег КОРАБЛЕВ, доктор физико-математических наук, заместитель директора Института космических исследований (ИКИ):

– Про «Молнию-М» мне ничего неизвестно, поэтому строить какие-то предположения о причинах ее гибели я не могу. Что касается спутника «Космос-1» с «солнечным парусом» на борту, то над этим проектом мы работали вместе с американцами. Безумно жаль, что ничего не получилось, хотя эксперимент обещал быть интереснейшим. В результате создание корабля на солнечной энергии, который реально мог бы полететь к иным звездам, опять отодвигается на неопределенное время. Что касается причин аварии, то они хорошо известны. Запуск наших спутников осуществляется с помощью ракет «Волна», снятых с боевого дежурства, которые, мягко говоря, уже не первой свежести. Вот и в этот раз проблемы, скорее всего, возникли при отстреле ступени ракеты-носителя. А в результате уникальное научное оборудование приказало долго жить.

Записала Елена ЖУРАВЛЕВА