Объяснение на пальцах

7 ноября 2002 года компания Microsoft представила общественности новую концепцию планшетного компьютера. Согласно идее основателя компании Билла Гейтса, обновленные планшетные компьютеры, получившие название Tablet PC, должны были стать такими же распространенными устройствами, как ноутбуки. Но этого по разным причинам не произошло. И только спустя почти 8 лет разработчики и потребители снова обратились к планшетникам. На этот раз благодаря инициативе компании Apple и ее лидера Стива Джобса, который 27 января 2010 года представил миру планшетный компьютер iPad. С этого момента и началась новая история портативных компьютеров с сенсорным экранным вводом.

Размер имеет значение

Ажиотаж вокруг планшета iPad и не думает идти на спад. Машинки продаются миллионами и пользуются всевозрастающим спросом. Но, к сожалению, они до сих пор не появились в России, а те, что продаются в наших магазинах, ввезены по неофициальным каналам. Также на полках российских магазинов электроники на глаза попадаются и компьютеры Tablet PC, и планшеты под управлением операционной системы Android.

У любого планшетного компьютера есть ряд принципиальных характеристик, которые и определяют его практическую ценность. Один из этих параметров – размер экрана. Если устройство оснащено экраном размером от 4 дюймов по диагонали и больше, его можно отнести к классу планшетных компьютеров. До 4 дюймов – это уже карманный компьютер или коммуникатор, если в него встроен модуль GSM. Обычно планшетные компьютеры оснащаются экранами от 5 до 12 дюймов по диагонали. Каноном в индустрии стал тот же iPad – размер его экрана составляет 9,7 дюйма по диагонали со стандартным разрешением 1024х768 пикселей. Размер экрана определяет вес и габариты устройства. Тот же iPad весит менее 700 граммов, что позволяет использовать машинку на весу, а не только на столе или на коленях. Приемлемый для такого использования вес достигается применением в качестве хранилища иформации не традиционного винчестера, а SSD – накопителя на основе твердотелой электронной памяти.

Можно ли использовать планшетный компьютер в качестве единственной рабочей машины? И да и нет. Дело в том, что на сегодняшний день сформировалось две группы устройств такого типа. К первой группе можно отнести легкие компьютеры, представляющие собой «увеличенный КПК». Их операционная система – iOS, Android и в редких случаях Windows CE – ориентирована на использование совместно с «полноценным» настольным или портативным компьютером, работающим под управлением операционных систем Mac OSX, Windows или Linux. По сути, эти машинки являются дополнениями к «большим» компьютерам, то есть выполняют функции КПК с большими экранами. Ко второй группе относятся варианты ноутбуков, оснащенных поворотным экраном. Эти машины работают под управлением обычных операционных систем, оснащены всеми необходимыми устройствами и могут использоваться самостоятельно. Именно эти компьютеры принадлежат к семейству Tablet PC и к его упрощенной разновидности – нетбукам с сенсорными экранами.

Все включено

Очень важным параметром любого планшетного компьютера является наличие беспроводных интерфейсов, предназначенных для подключения к Интернету или к другим компьютерам. Встроенными адаптерами Wi-Fi оснащены все планшетные компьютеры. А вот поддержка технологий 3G и 4G – пока редкость. Модулем 3G оснащаются «планшеты» iPad соответствующей модификации. Поддержка 3G значительно расширяет возможности планшетного компьютера, поскольку пользователь получает доступ к ресурсам Интернета везде, где только работает сотовый телефон.

Компьютеры под управлением операционных систем iOS и Android обладают небольшим (до 1 килограмма) весом, приемлемыми размерами и экранами в 7–10 дюймов по диагонали. Время автономной работы от встроенного аккумулятора колеблется от 4 до 10 часов. Компьютеры этой группы построены на основе специализированных процессоров и не предусматривают применения «обычных» операционных систем. Иными словами, запустить обычную Mac OSX на iPad или настольную версию Linux на компьютере с Android`ом невозможно. В то же время ограничения «планшетных» операционных систем не позволяют использовать эти машинки в качестве единственного рабочего инструмента. В частности, у iPad пока нет механизма простого обмена файлами с внешними накопителями и настольными компьютерами, нет доступа к принтерам и другой периферии. К планшетным компьютерам семейства Android нельзя подключить внешнюю клавиатуру. Все машины этой группы оснащены интерфейсами, ориентированными на ввод информации пальцами, без использования специального компьютерного пера – стилуса.

Компьютеры второй группы – Tablet PC – объединяют два класса машин. Первый и самый доступный – это нетбуки с сенсорным вводом информации. Некоторые из них оснащены накопителями SSD, но большинство выпускаемых сегодня компьютеров идут с обычными мини-винчестерами формата 2,5 дюйма. Второй класс – «полноценные» Tablet PC. Это дорогие, стоимостью от 40 тысяч рублей и более, портативные компьютеры, имеющие полный набор портов расширения, оптические накопители, мощные процессоры и емкие винчестеры. Компьютеры этой группы – и нетбуки, и ноутбуки с сенсорным вводом – могут использоваться в качестве основной и даже единственной рабочей машины. Они работают под управлением настольных операционных систем Windows и Linux, поддерживают полный спектр периферии. Размеры экрана – от 10 до 12 дюймов – позволяют комфортно работать с любым типом данных. Главный недостаток компьютеров этой группы – продолжение их достоинств. Настольная Windows плохо приспособлена для пальцевого ввода информации. Поэтому использование сенсорного ввода на таких компьютерах выглядит компромиссом между универсальностью ноутбука и удобством планшетного компьютера.