Райские острова

Самыми популярными у россиян были и остаются Корфу, Родос и Крит. У последнего есть одно неоспоримое преимущество – он не только самый южный и самый большой из островов, но и удачнее всех расположен: омывают его воды сразу четырех морей – Эгейского, Ионического, Критского и Ливийского. Но есть на карте Греции и еще не известные широкому кругу туристов острова: Кос, Киклады, Додеканес и Спорады или, к примеру, Спиналонга – небольшой остров с круглой зубчатой крепостью, которую более двухсот лет назад построили турки-завоеватели. Сюда туристов привозят на однодневную экскурсию и, уплывая, те, как правило, сетуют, что не могут здесь задержаться. А ведь именно на Спиналонге любит коротать редкие свободные часы греческое правительство. Курорт, бесспорно, элитный. А когда-то сюда переселяли изгоев общества – больных проказой. Постепенно вокруг больных, которые в здешнем климате стали невероятным образом исцеляться, осели врачи, торговцы и прочее греческое население. Морская вода, которая в окрестностях острова кристально чиста и обладает невероятным изумрудно-бирюзовым оттенком, излечивала от хворей, солнце помогало затягиваться язвам… И сегодня гости острова уверяют, что головные и зубные боли и прочие недуги здесь исчезают без следа.

Архипелаг мифической Атлантиды

Киклады – группа островов в Эгейском море, расположенная к юго-востоку от материка и образующая архипелаг. Здесь возникла одна из крупнейших цивилизаций Средиземноморья – Кикладская культура, известная своими вырезанными из белого мрамора фигурками идолов женского пола. Острова берут название от древнегреческого слова «круг»: цепочка, которую они образуют, опоясывает Делос – остров, который в древности был посвящен Аполлону. Сегодня же, особенно летом, остров окружен туристами, пользующимися скоростными лодками и судами на подводных крыльях, связывающими острова между собой. За умеренную плату и любой рыбак доставит вас к любому из островов на своей лодке. Архипелаг охватывает около 220 островов, самые известные из которых – Санторини и Миконос.

Санторини – самый известный из кикладских островов, самый загадочный и самый красивый. По одной из легенд, Санторини – это сохранившаяся часть Атлантиды. Здесь все уникально: черные, образовавшиеся в результате извержения вулкана, пляжи, чарующие ландшафты из запекшейся красно-коричневой лавы, бирюзовые морские пейзажи... На фоне природного буйства красок еще краше выглядят белоснежные домики и небесно-голубые купола церквей. Санторини – настоящий Вавилон. Массы туристов устремляются сюда со всех уголков земли, чтобы окунуться в романтику острова и постичь его красоту. В России туры на Санторини появляются в продаже не часто, поэтому вам придется немного потрудиться, чтобы попасть на этот остров.

У Миконоса своя легенда. Согласно мифологии, Геракл истребил на Миконосе гигантов, тела которых окаменели и превратились в скалы. Красивые пляжи, знаменитые ветряные мельницы, деревушки, раскинувшиеся на холмах острова, сделали остров очень популярным. Местные моряки, отправляясь в плавание, дают обет построить церковь в случае благополучного возвращения домой. Наверное, поэтому в столице Миконосе около 700 церквушек, среди которых византийская церковь Богородицы Парапортиани. Белоснежный город любят посещать мировые знаменитости. Центр подводного плавания, нудистские пляжи, дорогие магазины, изысканные рестораны, шикарные ночные клубы – все это Миконос.

«Колоссальный» остров

Родос известен не только и не столько курортами, а, прежде всего, Колоссом Родосским (одно из семи чудес света!), воздвигнутым на острове в честь его покровителя – бога солнца Гелиоса. Поэтому Родос часто называют также Солнечным островом – здесь 300–310 солнечных дней в году.

Гостиницы на Родосе, как и вообще в Греции, имеют собственную систему квалификации, которая не всегда совпадает с международными стандартами – от de luxe (соответствует пяти «звездам») до class (две «звезды»).

Большинство четырехзвездочных отелей западного побережья расположены через дорогу от галечного пляжа. Все восточное побережье острова (Эгейское море) устлано песчаными пляжами. Отели «de luxe» имеют обширную зеленую территорию, разнообразный спектр услуг и хороший сервис. И если курорты Колимбия и Линдос облюбовали люди семейные, то на Фалираки отрывается молодежь – именно здесь расположен крупнейший греческий аквапарк.

В обязательную экскурсионную программу входит посещение Дворца Великого Магистра, променад по улице Рыцарей, поездка на гору Святого Стефана, где находился акрополь античного Родоса, и визит на олимпийский стадион, к руинам Храма Аполлона.

Туристам активно предлагают прокатиться на Филеримос – в Долину бабочек, где с июня по сентябрь собираются десятки тысяч пестро и ярко окрашенных бабочек, которых привлекает сюда смола амбровых деревьев, источающая сладковато-пьянящий аромат. Слетающихся для брачного танца бабочек настолько много, что они покрывают землю, растения и деревья настоящим ковром, и это создает нереальное зрелище. Экскурсии к родосским достопримечательностям стоят от 25 до 35 евро, в зависимости от маршрута и цели, и отказываться от них без видимых причин не стоит.

Остров песчаных бухт и пещерных озер

Кефалония, самый большой из Ионических островов, располагается между островами Закинтос и Лефкада. Знакомство с островом стоит начать с восхождения на гору Энос (1628 метров над уровнем моря) – перед вами откроется потрясающей красоты перспектива. На Кефалонии вам непременно предложат порядка десяти любопытнейших экскурсий – в пещеры, к гробницам, в крепости. Но не торопитесь «обогащаться культурно», лучше подумайте о вечном, полежав в полном одиночестве на уединенном пляже белой, песчаной бухты, спрятанной от мира за причудливой скалой. Кефалонские бухточки чудо как хороши и тихи, располагают к романтике и уединению. А потом отправляйтесь в пещеру Агии Теодори к подземному озеру Мелиссани. Озеро славится своими красивыми лазурными водами, цвет которых – результат игры света, который преломляется в большой толще воды. Интересна пещера Дронгорати, впечатляющая красными сталагмитами, сталактитами и великолепной акустикой.

Кефалония – рай для любителей первозданной природы. Сторонники активного туризма смогут здесь вдоволь налюбоваться красотами гор, заросших буйной зеленью и застроенных небольшими церквушками аббатства Святого Герасимуса. Здесь отличные условия для дайвинга – вода у берегов острова хрустально-чиста.

Остров без русских

Закинтос (его еще называют Закинфос) находится по соседству с Кефалонией, по этому острову надо ездить. И не стоит уговаривать себя, что рядом с отелем удобный пляж. За день вы сможете искупаться в десяти не менее удобных и красивых местах. В столице острова Закинтосе много хороших отелей, таверн, ресторанов и кафе, ночных клубов и дискотек. Недалеко от столицы, в нескольких километрах вглубь острова, в городке Саракинадо есть приличный аквапарк с десятком крутых горок и других развлечений.

Закинтос хорош тем, что каждая, даже горная, дорога обязательно выведет к морю. Из городка Кери на кораблике можно заглянуть на черепаший остров. На суше редких черепах caretta-caretta вы вряд ли увидите, но по пути вам удастся разглядеть огромных рептилий, лежащих на дне. Корабль заглушит мотор, и вам дадут возможность подождать, когда одна из черепах всплывет, чтобы вдохнуть воздух (это ей необходимо каждые 15–20 минут). На самом острове непременно посетите Blue Caves (Голубые пещеры, или Лазурный грот) – туда вас доставит любой местный житель.

Из местечка Exo Chora дорога ведет к почти необитаемой части западного побережья острова. Там есть места Exohora bay (Schiza) и Porto Roxa. Вот где настоящее раздолье для дайверов и просто любителей понырять с маской. Ну, и еще одна отличительная черта Закинтоса: других русских туристов, кроме вас самих, вы здесь вряд ли встретите.

Оливково-апельсиновый остров

Плоские равнины Корфу утопают в апельсиновых и лимонных плантациях, а по холмам, вершины которых украшены миртовыми кустарниками, тянутся бесконечные оливковые рощи. На побережье раскинулись шикарные отели, а в небольших деревушках перед туристами распахнули свои двери уютные апартаменты. Выбирая тот или иной вариант, важно помнить о том, что на западном побережье острова царят ветра. Для студенческих вечеринок и молодежных тусовок Корфу не подходит, зато для семейного отдыха, или для спокойного времяпрепровождения состоятельных отдыхающих здесь созданы все условия. На Корфу принят закон, согласно которому, все граждане, предоставляющие туристические услуги, обязаны сдать экзамен на знание английского языка. Так что трудностей перевода здесь не будет, поселитесь ли вы в клубном отеле или в деревенском доме.

Корфу – маленький остров. Его длина – всего около 70 км, ширина – от 20 до 4 км. Поэтому это – рай для любителей велопрогулок или поездок на скутере (аренда – 10 евро в день при аренде на срок более 10 дней). Во время поездок непременно стоит заглянуть на центральную площадь островной столицы – города Керкиры, где каждый летний вечер проходят концерты филармоний. По улицам прогуливаются толпы местных жителей и туристов, без устали зазываемые в сувенирные лавочки и ресторанчики. Из достопримечательностей обязательно посмотрите Старую и Новую крепости, побывайте в Кафедральном соборе Святого Спиридона – древнего покровителя Корфу, посетите прекрасно сохранившиеся дворцы, Византийский музей и Крепость ангелов.

Остров Лабиринта

Крит делится на две туристические зоны – восточную и западную. Российские туристы обычно выбирают первую, считая, что она чуть ближе к Турции или Египту. Однако местные жители (если вы вдруг надумаете проконсультироваться с ними) настоятельно порекомендуют вам западную часть.

Впрочем, обо все по порядку. В восточной области Крита туристы останавливаются в курортных городках, сосредоточенных вокруг столицы острова Ираклиона. Самые популярные – Херсонес, Малия, Сталида, Агия Пелагия, а также Элунда – место для «випов», где стоимость номера в сутки может превышать

5000 евро. На западе пользуются спросом поселки Платанья, Каврос. Они находятся вблизи древней столицы Крита Ханьи. Между Ираклионом и Ханьей есть еще одна курортная зона – Ретимнон, которую турфирмы обычно относят к востоку.

Во всех частях Крита примерно одинаково обстоит дело с проживанием. Ряд гостиниц работает по системе «все включено», но ничего общего с турецкими и египетскими отелями вы не найдете. Особенно если разместитесь в отеле, в названии которого присутствует слово village (деревня). Критяне очень гордятся своей культурой, традициями и стараются показать туристам жизнь «а ля село». Не удивляйтесь, если номер в вашей «шикарной, четырехзвездочной» гостинице будет сильно напоминать «мазанку» с минимумом удобств, а из всех развлечений на территории отеля будут присутствовать лишь бассейн и теннисный корт. На Крите не принято проводить досуг в четырех стенах – в смысле в стенах вашего отеля – а потому используйте свое время на обследование островной территории на все сто.

Когда придет время выбирать маршрут для прогулки или экскурсии, и станет важно, где именно вы живете – на востоке или западе. В восточной части все переведено на коммерческую основу. Львиная доля таверн работает на туристов и лишь ради них поддерживает национальный стиль, хотя по факту он уже давно утрачен. Основные достопримечательности там – Ираклион и Кносский дворец князя Миноса (Лабиринт Минотавра), вернее, его руины. Ираклион – вполне современный город, от «древности» в нем сохранился лишь кусок крепостной стены и кое-какие постройки в районе порта. Ну, а Лабиринт, знакомый всем нам со школьного курса истории, стоит увидеть хотя бы раз в жизни.

На востоке национального колорита, как такового, нет. Весь он сосредоточен на западе, в районе Ханьи, вот почему критяне стараются привлечь путешественников именно туда. Аутентичного запада цивилизация коснулась в меньшей степени. Там встречаются таверны, куда ходят исключительно уроженцы острова, а официанты в них носят на голове черные шапочки с кисточками в знак траура о турецком завоевании. Оттуда можно отправиться на Олений остров, знаменитый ярко-розовым песком, или на «дикий юг», испещренный ущельями и водопадами. Сама Ханья чем-то похожа на Венецию, в ней множество средневековых улочек и живописных зданий в итальянском стиле. Правда, минус запада в том, что там (в отличие от востока) очень мало отелей для российского рынка. Почти все гостиницы ханьинской области заполнены скандинавами, а те, что остались россиянам, находятся через дорогу от пляжа.