«Уберите бутылки со стола»

В ночь с 31 декабря 2008 на 1 января 2009 года во всех городах США гремели салюты и сверкали фейерверки. А сотни тысяч жителей Нью-Йорка отметили заодно и ночь поцелуев. Как признал мэр этого города Майкл Блумберг, нью-йоркской казне праздник обошелся в 5 млн. долларов. Зато в плюсе оказались рестораны и кафе американских мегаполисов: в новогоднюю ночь все они были забиты до отказа. Многокилометровые пробки на дорогах рассеялись только к утру.

Не случайно власти заблаговременно объявили об увеличении в два раза числа дорожных патрулей. Столь жесткий режим сохранялся с полдесятого вечера 31 декабря до пяти утра первого дня наступившего года. Я возвращался с новогоднего праздника в пригороде Чикаго и воочию убедился в строгости принятых мер. В отличие от прошлых лет, многие автолюбители вообще не рискнули употреблять спиртное в эту ночь. На одной из загородных вечеринок вместо тоста довелось даже услышать сакраментальное: «Уберите бутылки со стола!» – и праздник вышел безалкогольным. Как рассказал мне один из сотрудников чикагского управления полиции, «начальство всерьез испугалось, что празднование Нового года во время столь острого кризиса для многих обернется психическими срывами – отсюда и небывалая ночная мобилизация дорожной полиции».

Но, как выяснилось, в большей мере стоило опасаться за психику граждан в постновогодние дни. В первую очередь это касается торговых работников. Несмотря на то, что в канун праздников торговля во всех магазинах страны шла очень бойко, уже 2 января стало не до веселья. «Говорят, цыплят по осени считают. Я только теперь поняла, что это означает, только в нашем случае надо считать по январю, – рассказала мне продавщица весьма популярной в США торговой сети по продаже всех видов одежды. – Мы рассчитывали на удачный бизнес в праздничные дни. Но надежды не оправдались. После праздников мы узнали о закрытии в нашей торговой сети одиннадцати магазинов. Для нас это стало самой печальной новостью».

Позже администрация компании сообщила, что закрытие магазинов последовало за тщательной калькуляцией данных о новогодних продажах. Оказывается, вопреки ожиданиям, торговля в праздничные дни оказалась самой нерентабельной за последние четыре года, поэтому наиболее убыточные торговые точки пришлось закрыть.