«И Андрей доставал из воды пескарей, а Спаситель — погибших людей»

Русская Православная Церковь отмечает сегодня праздник в память Святого апостола Андрея Первозванного. По Евангелию, Андрей был ближайшим учеником пророка Иоанна Предтечи, крестившего Иисуса Христа. Святой Иоанн сам направил будущих апостолов Андрея Первозванного и Иоанна Богослова к Иисусу, указав, что Он есть Агнец Божий. Андрей первым из апостолов последовал за Христом, а затем привел к Нему своего брата Петра. Поэтому апостола Андрея и именуют Первозванным.

После Сошествия Святого Духа на апостолов Святой Андрей отправился с проповедью Слова Божия в восточные страны. Прошел Малую Азию, Македонию, Фракию, дошел до Дуная, прошел побережье Черного моря, Крым, Причерноморье и по Днепру поднялся до места, где теперь стоит Киев. Здесь он останавливался у Киевских гор на ночлег. Встав утром, он сказал бывшим с ним ученикам: «Видите ли горы эти? На этих горах воссияет благодать Божия, будет великий город, и Бог воздвигнет много церквей». Апостол поднялся на горы, благословил их и водрузил крест. Затем поднялся выше по Днепру и дошел до поселений славян, где был основан Новгород.

На своем пути Первозванный апостол претерпел много печалей и мук от язычников: его изгоняли из городов, избивали. Последним городом, куда пришел Первозванный апостол и где ему суждено было принять мученическую кончину, был город Патры. Там в 62 году он был распят на кресте в форме буквы «Х».

Мощи Святого апостола Андрея Первозванного в 357 году были торжественно перенесены в Константинополь и положены в храме Святых Апостолов рядом с мощами Луки и Тимофея. А в 1208 году мощи апостола Андрея были перевезены в Италию и помещены в кафедральном храме в Амальфи, и лишь в 1458 честная глава Святого апостола Андрея была перенесена в Рим и положена в соборе Святого апостола Петра.

В народе апостола Андрея считают покровителем рыбаков, лодочников, моряков. В этот день крестьяне обычно ходили «слушать воду»: если вода тихая — значит, зима будет мягкой. Если слышен шум и гул — жди сильных морозов и метелей. Девушки на выданье молились Андрею Первозванному о даровании хороших женихов. В предшествующую ночь — Андреева вечера или Андреевой ночи девушки, ложась спать, клали кусочек хлеба под подушку, приговаривая: «Суженое-ряженое, приходи ко мне кушать». Уверяли, что загадавшие видели во сне своих суженых.